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O Las Vegas Raiders vive um novo momento, com novo técnico, nova comissão técnica, novos veteranos e novatos, começando pela primeira escolha geral do draft, Fernando Mendoza. E, aparentemente, também é hora de uma nova postura e personalidade em torno da franquia histórica.
“Acho que temos um grupo profissional de jogadores, sabe?”, disse o técnico Klint Kubiak a repórteres na segunda-feira. “Eles se importam em melhorar.”
E completou: “Não temos nenhum ‘turds'”, apontou Kubiak. “Temos caras que querem estar aqui, que querem vencer, que querem mudar este lugar. Estou muito, muito feliz com isso.”
Isso é bom. Muitas vezes é bom quando um time de futebol americano não tem, usando a palavra de Kubiak, “turds”. Mas, além de ser algo bom, é algo diferente para os Raiders.
Houve um tempo, principalmente a partir dos anos 1960, passando pelos anos 1970 e provavelmente até o início dos anos 2000, em que os Raiders tiveram alguns, digamos, caras questionáveis. Eles eram um time que ostentava um elenco com renegados. E o dono Al Davis, que uma vez processou a NFL e mudou a franquia várias vezes, para desgosto de seus colegas donos, abraçou a imagem de fora da lei.
Esta é uma franquia que teve um safety titular chamado Jack Tatum. Seu estilo de jogo lhe rendeu o apelido de “O Assassino”, o que o tornou bastante polarizador, especialmente depois que uma de suas jogadas deixou o receptor Darryl Stingley paralítico. “Gosto de acreditar que minhas melhores jogadas beiram a agressão criminosa”, escreveu Tatum em sua autobiografia.
A franquia não draftou John Matuszak, mas Davis encontrou no individualista de difícil coaching o ajuste perfeito para os Raiders. Matuszak lutou contra o álcool e as drogas durante e depois de sua carreira. Em sua autobiografia, ele admitiu abertamente ter usado analgésicos prescritos, cocaína e esteroides durante sua passagem pela NFL. Ainda assim, foi peça-chave na linha defensiva dos campeões do Super Bowl XI e XV, ambos de Oakland.
Houve outros, é claro. Warren Wells foi um dos receivers mais explosivos da AFL em meados e no final dos anos 1960, até que sua carreira foi interrompida por uma condenação por estupro que o mandou para a prisão. Até o hino do time, “The Autumn Wind”, adotado de um filme da NFL Films sobre os Raiders, é uma celebração da reputação de fora da lei da franquia: “The Autumn Wind is a Raider, Pillaging just for fun. He’ll knock you ‘round and upside down, And laugh when he’s conquered and won.”
Para registro, os Raiders deste século não desfrutaram de nada parecido com o sucesso daquelas equipes de antigamente. Mas os Raiders dos tempos mais recentes também tiveram, no vocabulário de Kubiak, “turds”. O cornerback Damon Arnette durou apenas duas temporadas no clube até que acusações de armas e drogas tornaram impossível mantê-lo. O ex-escolha de primeira rodada, que passou por vários times da NFL e outras ligas, é agente livre. Henry Ruggs III não era um “turd” no sentido clássico do termo na NFL. Mas ele tomou decisões trágicas que o levaram a dirigir bêbado, matando uma mulher e seu cachorro em um acidente com fogo há anos.
Há também jogadores mais recentes, como Charles Snowden e Rodric Teamer, que foram presos por dirigir sob influência de álcool, o que foi grave o suficiente para os Raiders os cortarem rapidamente. E houve Chandler Jones, preso várias vezes em 2023 por violar ordens de proteção em casos de violência doméstica. Jones acabou sendo colocado na lista de doenças fora do futebol americano pelo que fontes do clube descreveram como comportamento “preocupante”.
Mas este time dos Raiders é aparentemente diferente. Kirk Cousins, cristão renascido, é o provável quarterback titular. Mendoza tem uma personalidade pública tão polida que beira o inacreditável. Maxx Crosby é um cara agressivo em campo, mas fora dele, os vídeos dele com sua filhinha derretem o coração. Estes Raiders aparentemente não têm a imagem daqueles clubes do “Autumn Wind”. E Klint Kubiak gosta disso.
Leia mais aqui em inglês: https://www.foxnews.com/outkick-sports/raiders-franchise-once-embraced-outlaw-image-now-no-turds-coach-klint-kubiak-says.
Fonte: Fox News.
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2026-08-03 18:20:00
