A estreia do Mirassol na Copa Libertadores terminou na noite desta quinta-feira (20), no Estádio Casa Blanca, em Quito, no Equador. O Leão Caipira foi eliminado nas oitavas de final pela LDU, que venceu a disputa por pênaltis por 5 a 4, depois de um empate sem gols no tempo normal. Com o resultado, a equipe equatoriana avançou às quartas de final e vai enfrentar o Palmeiras, que eliminou o Cerro Porteño, do Paraguai, na quarta-feira (19). Por ter feito melhor campanha na fase de grupos, a LDU terá a vantagem de decidir o confronto em casa; o primeiro jogo será no Nubank Parque, em São Paulo.
O time paulista, que disputava a competição continental pela primeira vez, foi superior aos donos da casa durante a maior parte da partida, criando as melhores oportunidades e controlando as ações diante de um adversário com histórico favorável contra brasileiros atuando em Quito. Nos 33 jogos anteriores da LDU contra clubes do Brasil em seu estádio, foram 22 vitórias, cinco empates e apenas seis derrotas. O Mirassol, no entanto, não se intimidou e deu trabalho aos equatorianos.
A decisão começou a ser desenhada no jogo de ida, realizado há uma semana, no estádio Maião, em Mirassol (SP), quando as equipes empataram em 1 a 1. Com o placar agregado igualado, qualquer vitória simples classificaria um dos times. Para a partida em Quito, o técnico Rafael Guanaes escalou uma equipe repleta de reservas, priorizando a luta do clube pela permanência no Campeonato Brasileiro. Apenas o goleiro Walter e o zagueiro Willian Machado, titulares no duelo anterior, começaram jogando. O meia Eduardo, autor do gol do Mirassol no Maião, e o lateral Reinaldo sequer viajaram para o Equador.
A altitude de 2.850 metros de Quito foi usada pela LDU como arma para tentar sufocar o adversário, e a equipe da casa começou pressionando. Logo no primeiro minuto, o volante Sebastián González avançou desde a intermediária até a meia-lua e arriscou um chute forte, que Walter defendeu com dificuldade, espalmando a bola para cima. Aos 29 minutos, a LDU teve sua melhor chance: José Cuero aproveitou a sobra de uma bola alçada da esquerda por José Carabalí e finalizou cruzado. Janner Corozo tentou desviar na pequena área, mas o zagueiro Lucas Oliveira se antecipou e salvou os paulistas.
Apesar da pressão inicial, o Mirassol se ajustou na marcação e passou a assustar os anfitriões com erros na saída de bola equatoriana. Aos 24 minutos, o meia Shaylon aproveitou uma bobeada da defesa, avançou em direção à área e chutou cruzado, mandando a bola rente à trave direita. Foi a chance mais clara do Leão Caipira na primeira etapa, que terminou sem gols.
Na segunda etapa, a LDU deu mais espaços e demonstrou impaciência, enquanto o Mirassol cresceu no ataque, mas pecou no último passe. O técnico Rafael Guanaes promoveu a entrada de titulares como o volante Neto Moura e os atacantes Alesson, Carlos Eduardo e Bruno Santos, o que qualificou a equipe brasileira. Aos 45 minutos, o lateral Daniel Borges apareceu como opção e chutou de primeira, obrigando o goleiro Gonzalo Valle a fazer boa defesa. Aos 48, na resposta dos anfitriões, o atacante Michael Estrada teve a última chance do jogo após erro de Willian Machado na defesa, mas, na frente do gol, desperdiçou.
Com o empate sem gols no tempo normal, a vaga foi decidida nos pênaltis. A primeira cobrança foi decisiva: o lateral Victor Luís teve a batida defendida por Valle. A partir daí, as equipes acertaram todas as cobranças, até que o atacante Fernando Cornejo, na quinta tentativa da LDU, converteu e garantiu a classificação dos equatorianos, decretando o adeus do Mirassol na competição.
Enquanto o Mirassol se despede da Libertadores, Vasco e Santos avançaram, nesta quinta-feira, às quartas de final da Copa Sul-Americana. O Vasco foi ao Paraguai e goleou o Olímpia por 4 a 1, de virada, no estádio Defensores del Chaco, em Assunção. O lateral Esteban Matus abriu o placar para os donos da casa, mas o volante Thiago Mendes e os atacantes David, Claudio Spinelli e Adson garantiram o triunfo vascaíno. No jogo de ida, em São Januário, no Rio de Janeiro, as equipes empataram sem gols. Na próxima fase, o Cruzmaltino enfrentará quem passar do confronto entre River Plate, da Argentina, e Independiente Santa Fe, da Colômbia.
O Santos, por sua vez, segurou o empate sem gols com o Macará no estádio Bellavista, em Ambato, no Equador, beneficiando-se da vitória por 2 a 1 na Vila Belmiro, em Santos (SP), na semana anterior. O Peixe terá como adversário o Atlético-MG, que eliminou o Red Bull Bragantino na última quarta-feira.
Fonte: Agência Brasil.
