O brasileiro Gabriel Medina ficou a um passo do título da etapa de Fiji da World Surf League (WSL), disputada na noite desta quarta-feira (2), em Cloudbreak. O paulista de São Sebastião chegou à final contra o norte-americano Cole Houshmand e, quando precisava de 9,66 para virar o placar a cinco minutos do fim, tirou nota 10. Apesar da virada parcial, Houshmand respondeu com 8,37 e fechou a bateria com 16,87, contra 15,17 do brasileiro.
Antes da decisão, Medina havia vencido duas baterias seguidas no mesmo dia. Tricampeão mundial (2014, 2018 e 2021), ele subiu da quinta para a quarta posição no ranking da temporada. O compatriota Ítalo Ferreira segue líder, seguido pelo italiano Leonardo Fioravanti. O catarinense Yago Dora aparece em quarto e o paulista Miguel Pupo em quinto. Com o título em Fiji, Houshmand saltou da 22ª para a 17ª colocação.
Na disputa feminina, a canadense Erin Brooks ficou com o título após a australiana Isabela Nichols desistir da final por lesão.
A etapa de Fiji foi retomada na terça-feira (1º), depois de dias de paralisação por causa das condições do mar. A competição recomeçou nas oitavas de final, com cinco brasileiros na disputa. Medina eliminou o francês Kauli Vasst com somatório de 15,66 (9,33 + 6,33) contra 7,55. Na semifinal, ele avançou ao cravar 9,77, a segunda melhor nota do dia, e somar 19,04 (9,77 e 9,27), superando o norte-americano Griffin Colapinto, que totalizou 14,57.
Yago Dora, atual campeão mundial, passou pelas oitavas ao vencer o japonês Kanoa Igarashi por 14,40 a 6,83, mas caiu nas quartas para Houshmand. Medina, por sua vez, havia avançado às quartas com vantagem mínima sobre Barron Mamiya: 13,77 a 13,33.
O líder da temporada, Ítalo Ferreira, foi eliminado nas oitavas, assim como os irmãos Samuel e Miguel Pupo. Outros brasileiros que começaram a etapa, aberta em 25 de agosto, caíram na estreia: Filipe Toledo, Alejo Muniz, Matheus Herdy e João Chianca. Luana Silva, única representante feminina do país na temporada, também não avançou.
Análise WeekNews: O desempenho de Medina em Fiji, com duas vitórias no dia e uma final decidida nos minutos finais, indica evolução consistente do tricampeão na reta final da temporada. A virada na classificação, da quinta para a quarta posição, aproxima o paulista da briga pelo título, ainda que a diferença para o líder Ítalo Ferreira siga como obstáculo. A derrota por pouco mais de um ponto na final, mesmo com nota 10, mostra o equilíbrio da decisão e o alto nível técnico apresentado pelo brasileiro nas ondas tubulares de Cloudbreak.
Fonte: Agência Brasil.
