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A World Bass Enterprises (WBE) anunciou nesta semana os dois pescadores amadores que competirão no The Champions, torneio inaugural marcado para 28 de outubro a 1º de novembro no Lago Old Hickory, no Sanders Ferry Park, em Hendersonville, Tennessee, nos arredores de Nashville. Eric Giessing, de 53 anos, pescador amador de Farmington, Missouri, e Kyle Carr, de 39 anos, competidor de torneios locais em Gatesville, Texas, foram selecionados como os dois “Average Joes” — os “caras comuns” — da disputa.
Eles não foram alocados em uma divisão amadora separada. Os dois entrarão na mesma água, pelo mesmo prêmio, contra 60 dos melhores pescadores profissionais de bass do mundo. O torneio distribuirá um prêmio total de US$ 3,25 milhões, com US$ 1,25 milhão para o vencedor — a maior premiação da história da pesca de bass, segundo a organização.
“Fãs de todos os esportes se perguntam como se sairiam competindo contra os profissionais”, afirmou Brian Bird, fundador e CEO da WBE. “Achamos que seria interessante dar aos fãs da pesca de bass a chance de responder a essa pergunta de verdade. Eric e Kyle agora vão descobrir como se comparam aos profissionais.”
O formato do The Champions coloca as equipes Stars e Stripes uma contra a outra, reunindo nomes de destaque dos circuitos Bassmaster e Major League Fishing. Do lado Stars, está Trey McKinney, de 21 anos, que se tornou o mais jovem Bassmaster Angler of the Year da história e, na final do St. Lawrence River, quebrou o recorde da B.A.S.S. para o saco mais pesado de smallmouth bass em um único dia. A lista inclui ainda Jordan Lee, bicampeão do Bassmaster Classic em 2017 e 2018; Hank Cherry, também bicampeão consecutivo do Classic; e Jason Christie, vencedor do Classic de 2022.
A equipe Stripes traz Jacob Wheeler, dono de quatro títulos de Bass Pro Tour Angler of the Year e vencedor do REDCREST em 2026, com 12 vitórias no Bass Pro Tour desde a criação do circuito em 2019. Completam o time Dustin Connell, único tricampeão do REDCREST; Zack Birge, atual Bass Pro Tour Angler of the Year de 2026; e Ott DeFoe, campeão do Bassmaster Classic de 2019 em Knoxville.
Apesar do rótulo de “Average Joe”, nenhum dos dois é novato absoluto. Giessing pesca como amador há cinco anos, principalmente no Lago of the Ozarks, e começou na infância ao lado do falecido pai. “Meu objetivo é continuar crescendo como competidor, aprendendo com cada experiência e me desafiando para ver até onde posso levar essa paixão”, disse. “Me considero um pescador de força e gosto do desafio de encontrar peixes agressivos e descobrir o que é preciso para colocá-los no barco.” Ele afirmou que seu objetivo final é chegar ao nível profissional.
Carr também cresceu pescando com o pai e hoje compete pelo Cen-Tex Bass Hunters, em Belton, Texas, e pela série Tuesday Night Tight Lines 3×9, no Stillhouse Hollow Lake. “Meu pai me ensinou desde cedo o que significa ser um esportista, respeitar a natureza e valorizar a conservação”, declarou. “Sou apaixonado por pesca de bass desde criança e hoje gosto de colocar essa paixão em prática.” Ele acrescentou que, no fim das contas, gosta de estar na água, perseguindo bass e competindo com pessoas que compartilham a mesma paixão.
Bird afirmou que os dois amadores não receberão tratamento diferente por terem entrado no torneio por sorteio. “Vamos estender o tapete vermelho para eles e tratá-los da mesma forma que tratamos os pescadores profissionais”, disse. “Os dois ‘Average Joes’ têm chance de ganhar o grande prêmio e o direito definitivo de se gabar, mas, independentemente do resultado, sairão de Nashville com algum dinheiro e uma ótima história para contar.”
Análise WeekNews: A decisão da WBE de colocar dois amadores na mesma disputa de US$ 1,25 milhão contra nomes como McKinney, Wheeler e Lee amplia o apelo comercial do torneio ao criar uma narrativa de contraste entre experiência de elite e trajetória amadora. O formato Stars contra Stripes, por sua vez, reúne em uma única prova pescadores que normalmente competem em circuitos separados, o que dá ao evento um caráter inédito dentro da modalidade. Resta saber se a diferença de nível se refletirá nos resultados, mas a estrutura da competição garante que Giessing e Carr terão a mesma água e as mesmas condições dos profissionais.
Leia mais aqui em inglês: https://www.foxnews.com/outkick-culture/two-regular-dudes-fish-1-25-million-against-best-bass-anglers-world.
Fonte: Fox News.
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2026-09-17 19:06:00
