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O ex-running back Le’Veon Bell, que defendeu o Pittsburgh Steelers entre 2013 e 2017, publicou nesta quinta-feira no X uma acusação de viés racial contra sua ex-equipe, afirmando que a franquia não paga seus astros negros recrutados no draft da mesma forma que paga os brancos. A declaração foi feita após o Steelers negociar o cornerback Joey Porter Jr. com o Dallas Cowboys, depois de uma disputa contratual.
“Eu gostaria que Pittsburgh pagasse seus astros negros que eles draftaram assim como pagam os brancos que eles draftam”, escreveu Bell. “Odeio ver o Porter ser trocado… pensei a mesma coisa com [George] Pickens? TJ Watt vale cada centavo, então não vamos confundir… mas algo precisa mudar.”
A fala de Bell, porém, contrasta com o próprio histórico dele na franquia. Draftado pelo Steelers em 2013 na segunda rodada, Bell teve três temporadas com mais de mil jardas corridas e recebeu uma proposta de US$ 70 milhões por cinco anos antes da temporada de 2018. O próprio jogador admitiu que chegou perto de aceitar o acordo, mas recusou por buscar garantias maiores. A negociação terminou com sua saída de Pittsburgh.
O argumento também é questionado por outros elementos da estrutura da equipe. Na época da oferta a Bell, o Steelers era comandado por Mike Tomlin, técnico negro que dirigiu o time por 19 anos até deixar o cargo neste ano. O atual gerente-geral é Omar Khan, filho de pai indiano e mãe hondurenha.
Os dois jogadores mais bem pagos do elenco atual são o linebacker TJ Watt e o quarterback Aaron Rodgers, ambos brancos. Segundo o material, isso se deve ao desempenho: Watt é o jogador mais condecorado do time, e Rodgers é quarterback e já venceu quatro prêmios de MVP. Ainda de acordo com a publicação, os sete seguintes jogadores mais bem pagos do Steelers são negros, assim como nove dos dez seguintes na lista.
Entre os atletas negros com grandes contratos na equipe estão o wide receiver DK Metcalf, o defensive back Jalen Ramsey, o linebacker Patrick Queen e o wide receiver Michael Pittman, que recebeu duas extensões contratuais. Ao ser confrontado sobre esses nomes, Bell respondeu que nenhum deles foi draftado pelo Steelers.
O Steelers, no entanto, também pagou jogadores negros escolhidos no draft. O running back Jaylen Warren, o defensive lineman Keeanu Benton e o tight end Darnell Washington receberam contratos relevantes após serem selecionados pela franquia. O caso mais citado é o do defensive lineman Cam Heyward, draftado em 2011 e presente no elenco na época de Bell. O Steelers renegociou seu contrato de novato, concedendo mais dinheiro antes do término do acordo inicial, e voltou a pagá-lo em 2015, 2020, 2024 e antes desta temporada.
Análise WeekNews: A acusação de Bell se sustenta sobre uma premissa que os próprios números apresentados a contradizem. O jogador foi alvo de uma oferta milionária em Pittsburgh, recusou-a por questões de garantias e viu o time pagar repetidamente atletas negros draftados pela franquia, incluindo Heyward, que estava no elenco na mesma época. O episódio ilustra como uma disputa contratual pontual pode ser convertida em narrativa racial sem correspondência com o histórico documentado de contratações da equipe.
Leia mais aqui em inglês: https://www.foxnews.com/outkick-sports/leveon-bell-accuses-pittsburgh-steelers-racial-bias-comparing-treatment-black-white-draftees.
Fonte: Fox News.
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2026-10-01 16:43:00
