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A derrota do USC para o Wisconsin, neste sábado, reacendeu as dúvidas sobre o futuro de Lincoln Riley no comando do programa. Os Trojans perderam por 17 a 7, em jogo que expôs problemas recorrentes da equipe sob o treinador: erros de disciplina, decisões questionáveis à beira do campo e dificuldade para reagir quando o placar se torna desfavorável.
O resultado é especialmente significativo porque o Wisconsin não é considerado adversário do primeiro escalão do futebol universitário americano. Os Badgers somaram apenas 200 jardas totais de ataque, com 58 jardas aéreas, e mesmo assim construíram três campanhas de touchdown. O ataque do USC, por sua vez, marcou sete pontos, a menor pontuação de qualquer equipe treinada por Riley.
A temporada de 2026 começou com expectativas altas. O USC trouxe a principal classe de recrutamento do país, manteve o quarterback titular Jayden Maiava, em seu terceiro ano no programa, e contratou Gary Patterson como novo coordenador defensivo. O calendário era considerado difícil, com jogos contra Oregon, Penn State, Ohio State e Indiana, mas havia a percepção de que uma vaga no College Football Playoff era o objetivo realista.
Até o início de outubro, a equipe estava bem posicionada, com campanha de 5 a 1, incluindo uma vitória por 31 a 23 sobre o Penn State fora de casa. A derrota para o Wisconsin, porém, mudou o cenário. Maiava teve uma das piores atuações como titular, com duas interceptações e múltiplas penalidades por grounding intencional. O jogo terrestre foi praticamente inexistente, com menos 17 jardas totais, sendo menos 57 do quarterback.
No segundo tempo, Riley tomou decisões que foram bastante criticadas. No início do terceiro quarto, com o Wisconsin em quarto para duas jardas, o treinador não pediu tempo apesar de a defesa estar desalinhada, com apenas dois defensive backs cobrindo quatro recebedores. O resultado foi um touchdown dos Badgers. No quarto período, diante de um quarto para 17, Riley optou por uma tentativa de field goal de 59 jardas, que ficou cerca de 10 jardas curta.
O contexto fora do campo também aumenta a pressão. O USC ainda tem chances matemáticas de chegar aos playoffs se vencer Ohio State, Indiana, Maryland e UCLA, mas a expectativa é de mais uma temporada com 8 a 4 ou, no máximo, 9 a 3. Em cinco anos sob Riley, o programa não alcançou o College Football Playoff e mostrou pouca evolução defensiva. Enquanto isso, o UCLA, comandado por Bob Chesney em sua primeira temporada, está bem posicionado para chegar aos playoffs.
Análise WeekNews: A derrota para o Wisconsin não é apenas mais um resultado negativo, mas a repetição de um padrão que se consolidou na era Riley. Os números da temporada e o desempenho contra adversários de menor expressão sugerem que o problema não é pontual. A pressão sobre a comissão técnica tende a aumentar, especialmente com o UCLA, rival da cidade, vivendo um momento oposto sob novo comando.
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Fonte: Fox News.
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2026-10-25 19:31:00
