World Soccer Talk.

Em uma entrevista exclusiva, o zagueiro do Auckland City e professor em tempo integral, Christian Grey, reflete sobre seu gol na Copa do Mundo de Clubes contra o Boca Juniors, sua jornada no futebol e como ele equilibra a competição de elite com a vida cotidiana.

Seria difícil encontrar um zagueiro mais em forma e goleador do que Cristão Cinza.

Nos últimos quatro meses, ele marcou contra Western Springs AFC e Eastern Suburbs na Liga Norte, e também marcou um empate no final do jogo. Cidade de AucklandO empate recente do United contra o time reserva do Auckland FC. No entanto, o gol mais importante de sua carreira aconteceu em 24 de julho – não em sua terra natal, a Nova Zelândia, mas nos Estados Unidos.

Tendo perdido as duas primeiras partidas para Bayern de Munique e Benfica por um combinado de 16-0, o Auckland City já foi eliminado da Copa do Mundo de Clubes da FIFA 2025diferente Boca Juniorsque buscavam garantir a passagem para as oitavas de final com uma vitória. Quando o Boca abriu o placar aos 26 minutos com um gol contra, todos os sinais apontavam para o Auckland sofrer mais uma derrota pesada em Nashville. Em vez disso, eles se mantiveram firmes e chegaram ao intervalo com um déficit administrável, e aos 52 minutos, eles empataram quando Christian Grey cabeceou para casa após cobrança de escanteio. Enquanto o Boca saiu do torneio sem vencer e Bayern e Benfica confirmaram suas vagas nas oitavas de final, Auckland conseguiu se retirar da Copa do Mundo de Clubes de cabeça erguida.

“Com base nos resultados anteriores, se nos dissessem que conseguiríamos um ponto naquele jogo contra o Boca, não acho que alguém teria acreditado em você,” disse Gray em um exclusivo Conversa sobre futebol mundial entrevista. “Foi uma sensação engraçada depois do jogo… você não tem certeza de como reagir. No final das contas é um empate, mas quando você leva tudo em conta, ainda é um bom resultado. Demorou um pouco para perceber que não é uma vitória, mas não é uma derrota.”

Nascido na região de Gisborne, na Nova Zelândia, Gray foi criado por Sandra Edge – que ganhou ouro no Campeonato Mundial de Netball de 1987 em Glasgow, prata em 1991 em Sydney e bronze em 1995 em Birmingham – e Rodger Gray, que foi capitão da seleção masculina da Nova Zelândia e marcou quatro gols em 39 partidas entre 1989 e 1997, além de representar Mt. FC.

Como muitos jogadores como Sergei PalkinDiadie Samassékou e Marco Verratti, ele foi viciado em futebol desde muito jovem e procurou imitar o pai. Inicialmente atacante, Christian fez a transição para o meio-campo e depois para o zagueiro, seguindo os passos de seu pai ao iniciar sua carreira sênior no Waitakere United em 2016.

“Meu pai e meu tio jogaram juntos pela seleção nacional e pelo clube. Minha mãe tem formação em netball, então acho que cresci rodeado de esportes. Academicamente, ambos estavam envolvidos como treinadores, e minha mãe também tem experiência como professora, então os esportes sempre foram uma grande parte da minha infância.”

Gray mudou-se do Waitakere United para o Hamilton Wanderers, depois para o Birkenhead United e Eastern Suburbs em 2019, antes de ingressar no Auckland City em janeiro de 2022. Ao contrário dos dois clubes profissionais da Nova Zelândia, Auckland FC e Wellington Phoenix – que jogam na liga australiana – Auckland City continua sendo um time amadore por isso competem na primeira divisão da Nova Zelândia. Eles não apenas participaram – eles dominaram, conquistando 10 títulos da liga e 13 troféus da Liga dos Campeões da OFC, incluindo cada um dos últimos quatro. Como resultado, o Auckland disputou mais Copas do Mundo de Clubes da FIFA (12) do que qualquer outro clube, terminando em terceiro lugar em 2014.

Suplente não utilizado na derrota do Auckland para o Al Ahly no Marrocos em 2023, Gray estreou na Copa do Mundo de Clubes contra o Al-Ittihad na Arábia Saudita, enfrentando Karim Benzema, N’Gloo Kante e Fabinho em uma derrota por 3-0. Ele estava no banco nove meses depois, quando o Auckland perdeu por 6–2 para o Al Ain na Copa Intercontinental da FIFA no Catar. O torneio foi posteriormente renomeado e expandido para uma Copa do Mundo de Clubes com 32 equipes, o que significa que Auckland passaria um mês inteiro no exterior e teria mais chances de provar seu valor.

“Viajar para todos esses locais tem sido incrível. Marcamos alguns lugares. Acabamos de voltar do Egito, onde vimos as pirâmides – algo que provavelmente nunca teria feito sem o futebol. Essa é uma grande parte da razão pela qual jogamos. Jogamos contra alguns grandes nomes nos últimos quatro anos, em grandes estádios, e visitamos países que talvez nunca teríamos visto de outra forma. Tive a oportunidade de jogar contra Benzema um ano depois que ele ganhou a Bola de Ouro, e outras lendas como Edinson Cavani e Ángel Di María.”

Depois de competir em Cincinnati, Orlando e Nashville, Gray retornou à Nova Zelândia antes de voltar ao Egito para enfrentar o Pyramids na Copa Intercontinental. Incapaz de superar um adversário forte, Auckland perdeu por 3-0. Mais tarde, ele marcou um gol contra contra Birkenhead, mas respondeu ajudando seu time a garantir vitórias contra Western Suburbs e Wellington Olympic, seguido por um empate em 1 a 1 com as reservas do Auckland FC.

“Sempre há lições desses jogos que levaremos para a Liga Nacional. As pirâmides são obviamente uma equipe forte, então o importante é pegar o que aprendemos e aplicá-lo em casa.”

Gray se tornou uma figura chave na defesa do Auckland graças ao seu timing, consciência, qualidade de passe e bravura física. Tal como Gonçalo Inácio, Marc Guéhi e outros, destaca-se no jogo aéreo, marcando e defendendo com igual determinação.

Aos 29 anos, Gray enfrentou adversários de classe mundial – mas ainda não foi convocado para a seleção da Nova Zelândia, em grande parte por não ser jogador profissional. Seu trabalho em tempo integral é lecionar Educação Física e Saúde na Auckland Grammar School e no Mt. Roskill Intermediate.ao mesmo tempo que treinava o time masculino da escola. Seus dias começam antes do amanhecer e muitas vezes terminam tarde da noite, ao mesmo tempo em que conclui seu diploma de pós-graduação.

“Tem sido um ano agitado, com malabarismos com tudo, especialmente com todas as viagens. Dou aulas de manhã, dou aulas durante o dia, estudo nos fins de semana e treino à noite. Vou terminar meu diploma em dezembro e me tornar um professor registrado.”

Ainda não se sabe se Gray algum dia se tornará profissional ou jogará pelos All Whites, mas uma coisa é certa: seu gol contra o Boca Juniors será lembrado como um dos maiores choques da história da Copa do Mundo de Clubes da FIFA.

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Leia mais aqui em inglês: https://worldsoccertalk.com/news/the-full-time-teacher-who-stunned-boca-juniors-christian-gray-on-auckland-citys-club-world-cup-moment/.

Fonte: Worldsoccertalk.

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2025-11-06 13:05:00