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À medida que os Estados Unidos se preparam para celebrar seu 250º aniversário, historiadores revisitam documentos da era da fundação que ajudaram a definir os primeiros ideais da nação. Um desses documentos é a troca pouco conhecida de 1790 entre John Carroll, o primeiro bispo católico nos Estados Unidos, e o Presidente George Washington — uma correspondência que ajudou a responder a uma questão fundamental enfrentada pela jovem república: os católicos, por muito tempo vistos com desconfiança sob o domínio britânico, poderiam realmente se tornar cidadãos americanos iguais? A resposta ainda está guardada hoje dentro da Biblioteca do Congresso.
Cerca de 15 metros do escritório do Dr. Kevin Butterfield na Divisão de Manuscritos da Biblioteca está a carta original que Carroll enviou a Washington, preservada entre os Documentos de George Washington. Washington passou todo o ano de 1790, mais ou menos, conectando-se com toda a nação, acreditando ser importante como novo presidente interagir diretamente com o povo e dar-lhes a chance de ver o novo governo em ação. Enquanto viajava pelos estados durante seu primeiro ano no cargo, Washington recebeu cartas de congregações religiosas, organizações cívicas e comunidades locais em busca de garantias sobre seu lugar no novo governo federal. Entre elas, estava um pronunciamento de março de 1790 de John Carroll, que se tornou o primeiro bispo católico nos Estados Unidos após o Vaticano estabelecer a primeira diocese da nação em Baltimore em 1789, e outros líderes católicos perguntando se os católicos seriam plenamente incluídos na nova república.
Os católicos eram proibidos de ocupar cargos em muitos lugares, impedidos de votar, obrigados a prestar juramentos rejeitando a autoridade papal e, em algumas colônias, proibidos de praticar abertamente sua fé. Carroll sentiu essa discriminação em primeira mão. Enviado à Europa para educação católica na infância, ingressou posteriormente na ordem religiosa dos jesuítas. Enquanto os jesuítas mais tarde se enraizaram profundamente na vida católica americana, a formação de Carroll teve que ocorrer no exterior porque as instituições católicas nas colônias ainda eram muito limitadas.
A carta de Carroll para Washington foi sincera, mas também cuidadosamente calculada. Se a carta era um teste, Carroll esperava que Washington o passasse. Assinada por proeminentes líderes católicos da jovem nação, a correspondência argumentava que os católicos americanos haviam conquistado os mesmos direitos de cidadania por meio de suas contribuições para a Guerra Revolucionária e a fundação da nação. A resposta de Washington deixou poucas dúvidas sobre sua posição. Ele agradeceu aos católicos pela parte patriótica que desempenharam durante a Revolução e afirmou que já estavam colhendo os benefícios do governo geral. Washington reconheceu que cada palavra pública que ele proferia ajudava a definir a nova república e deixou claro que todos os bons cidadãos têm os mesmos direitos, independentemente da religião.
Antes da ratificação da Primeira Emenda, o Artigo VI da Constituição proibia testes religiosos para cargos federais. Washington, que presidiu a Convenção Constitucional, defendeu consistentemente esse princípio ao longo de sua presidência. A correspondência sobreviveu porque Washington entendia que seus documentos seriam importantes para as gerações futuras. O documento de Carroll é agora um dos cerca de 77.000 itens nos Documentos de George Washington na Biblioteca do Congresso. Embora pesquisadores ao redor do mundo possam consultar versões digitalizadas, o manuscrito original é trazido apenas em circunstâncias raras para preservá-lo.
A troca de correspondência entre Carroll e Washington não apenas reflete a história católica, mas também destaca a importância da liderança pública e da liberdade religiosa nos primórdios da nação americana. A carta de 1790 de George Washington afirmou os direitos dos católicos na nova nação, marcando um momento crucial na história dos Estados Unidos e na consolidação dos princípios de igualdade e liberdade religiosa.
Leia mais aqui em inglês: https://www.foxnews.com/world/america-turns-250-rare-1790-exchange-washington-bishop-carroll-takes-new-relevance.
Fonte: FoxNews.
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2026-06-28 09:00:00
