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A San Jose State University (SJSU) manteve o técnico principal de vôlei feminino Todd Kress no cargo durante a temporada de 2024, mesmo depois de receber uma carta de uma ex-jogadora que o acusava de tê-la agredido sexualmente em um quarto de hotel em 1998. Os e-mails obtidos pelo Fox News Digital mostram que funcionários da universidade reconheceram o recebimento das acusações, agradeceram à ex-atleta por ter se manifestado e pediram desculpas por suas experiências. Apesar disso, Kress nunca foi suspenso e continuou como técnico principal.
A carta, enviada originalmente à Fairfield University, foi encaminhada à SJSU em 24 de outubro de 2024. A ex-jogadora, que atuou sob o comando de Kress na Fairfield na temporada de 1998, relatou que o incidente ocorreu em um hotel após a derrota da equipe para Clemson na primeira rodada do Torneio da NCAA de 1998, em dezembro daquele ano. Ela escreveu que uma companheira de equipe lhe pediu para levar uma camisa ao quarto de Kress. “Eu disse a ela que não queria fazer parte da insanidade dele. Eu estava angustiada com a derrota e não estava interessada na insanidade bêbada dele, que era comum nas viagens”, afirmou.
Segundo o relato, a ex-atleta foi ao quarto relutantemente. “Bati na porta e Todd atendeu. Ele imediatamente pegou caramelo de um recipiente plástico e passou no meu rosto e cabelo. Então ele me jogou à força na cama e me segurou. Fiquei em choque. Ele me soltou, baixou as calças e colocou as nádegas no meu rosto. Fiquei atônita… Todd estava bêbado. Levantei e fui para a porta. Todd me agarrou novamente, me levantou e me jogou dentro da banheira, onde me segurou e ameaçou ligar o chuveiro comigo deitada para ‘limpar o caramelo do meu rosto’. Nesse ponto, eu estava lutando para fugir dele. Todd me deixou sair da banheira, rindo, e então ficou na frente da porta bloqueando minha saída. Ele disse que só me deixaria sair se eu tomasse um gole de bebida alcoólica, o que fiz apenas para que ele se afastasse da porta. Assim que ele se moveu, corri. Ele me perseguiu. Entrei no meu quarto e, embora ele parecesse furioso, ele se virou e saiu calmamente”, detalhou a carta.
A ex-jogadora também alegou que suas companheiras de equipe “haviam bebido com Todd sendo menores de idade”. Ela disse que não denunciou o incidente na época porque “tinha medo de perder minha bolsa de estudos e ser a razão pela qual minhas companheiras perderiam as delas”. Mais de duas décadas depois, ela decidiu se manifestar devido ao que chamou de “conduta flagrante” de Kress na SJSU, referindo-se à forma como ele lidou com a presença de uma atleta transgênero na equipe. “O que está acontecendo agora na SJSU é flagrante e ele só fica mais ousado a cada nova escola, e o completo desequilíbrio de poder parece impulsioná-lo. Ele sabe muito bem que jovens atletas femininas impressionáveis não estão em uma posição equilibrada”, escreveu.
Na época em que a carta foi enviada, Kress liderava a equipe Spartans, que estava perto do topo da classificação da Mountain West Conference, com vitórias e muitos forfeits de outras equipes, em meio a uma controvérsia nacional sobre a jogadora transgênero. Uma companheira de equipe havia entrado com uma ação judicial alegando que não foi informada sobre o sexo de nascimento da atleta antes de se juntar ao time e morar junto.
No mesmo dia, 24 de outubro de 2024, o diretor atlético da SJSU, Jeff Konya, respondeu à ex-jogadora por e-mail: “Quero reconhecer que recebi sua correspondência e a compartilharei com as autoridades apropriadas no campus da SJSU para revisão adicional”. Mais de uma semana depois, em 4 de novembro, o então interino responsável pelo Título IX e Oficial de Equidade de Gênero da SJSU, Peter Lim, entrou em contato para marcar uma reunião com a ex-atleta e seu advogado. “Obrigado por compartilhar suas preocupações sobre o técnico Todd Kress. Lamento saber de suas experiências. Revisei sua carta e gostaria de me encontrar com você para entender melhor suas experiências com o técnico Kress. O objetivo da reunião seria me ajudar a avaliar os próximos passos potenciais, que podem ou não incluir uma investigação sobre a conduta relatada”, escreveu Lim.
Três dias depois, em 7 de novembro, Lim enviou outro e-mail agradecendo à ex-jogadora e ao advogado pela reunião. “Lamento muito por suas experiências anteriores com Todd Kress na Fairfield University. Agradeço o tempo que você dedicou para descrever essas experiências, o impacto que essas experiências continuam tendo em você e a ameaça à segurança que você acredita que ele representa para a equipe de vôlei da SJSU. Estamos avaliando as informações que você forneceu e determinando os próximos passos apropriados. Se estiver tudo bem com vocês dois, gostaria de manter contato”, afirmou. Não houve mais correspondência entre as partes após essa troca, segundo o Fox News Digital.
As conclusões do Escritório de Equidade, fornecidas pela SJSU ao Fox News Digital em resposta a um pedido de registros públicos, sugerem que a escola supostamente considerou a atenção da mídia que surgiria com qualquer ação contra o técnico e o efeito que isso teria sobre a equipe. As conclusões não mencionam o nome do técnico, mas o Fox News Digital acredita que a figura identificada como “Técnico 2” seja Todd Kress. As anotações indicam que a decisão de não suspender o Técnico 2 incluiu a consideração inadequada: “Se o afastarmos… poderíamos também gerar mais atenção da mídia…”. Registros indicam que funcionários da universidade, incluindo o presidente, concordaram em não suspender o Técnico 2 porque acreditavam que a suspensão atrapalharia indevidamente a equipe.
Kress continua como técnico da SJSU. Ele é um dos técnicos de vôlei mais vitoriosos da história da NCAA, atualmente em 21º lugar em vitórias, com 550. No entanto, desde que chegou à SJSU em 2023, ele teve apenas uma temporada vitoriosa, a controversa campanha de 2024 com a jogadora transgênero.
A SJSU enfrenta sanções federais por violações não relacionadas ao Título IX desde 2021. Naquele ano, o Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) constatou que a universidade ignorou mais de uma década de queixas de assédio sexual e assédio feitas por estudantes-atletas do sexo feminino contra um ex-diretor de medicina esportiva/chefe de treinadores atléticos. A partir de 2009, um treinador atlético submeteu estudantes-atletas a toques sexuais indesejados repetidos sob o pretexto de tratamento médico. O DOJ concluiu que a SJSU repetidamente lidou mal, minimizou ou deixou de investigar adequadamente esses relatos, expondo assim mais estudantes-atletas a danos. Para remediar essas violações, a SJSU concordou em pagar um acordo financeiro de US$ 1,6 milhão às vítimas afetadas e implementar medidas corretivas abrangentes.
Em 9 de junho de 2026, o Fox News Digital apresentou um pedido formal de registros públicos à SJSU solicitando cópias da carta de denúncia de 24 de outubro de 2024, do e-mail de acompanhamento de 1º de novembro e da correspondência subsequente de 7 de novembro do escritório do Título IX. Em 22 de junho de 2026, o escritório de registros públicos da SJSU negou formalmente o pedido. Em uma resposta emitida pela consultora jurídica da universidade, J. Leah Castella, a escola reconheceu a existência dos registros, mas determinou que eles não eram divulgáveis sob a Lei de Registros Públicos da Califórnia. “As comunicações solicitadas envolvem interesses substanciais de privacidade”, afirmou a resposta. “A divulgação desses registros constituiria, portanto, uma invasão de privacidade que supera o interesse público na divulgação.” O Fox News Digital também enviou uma consulta detalhada à imprensa para Kress, Konya, Lim e Castella, resumindo as datas, horários e conteúdos exatos dos registros internos obtidos de forma independente, mas não recebeu resposta de nenhuma das partes.
Leia mais aqui em inglês: https://www.foxnews.com/sports/sjsu-told-decades-old-allegations-against-volleyball-coach-during-controversial-2024-season.
Fonte: Fox News.
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2026-07-07 06:33:00
