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Um esqueleto de Tyrannosaurus rex apelidado de ‘Gus’ foi vendido por US$ 50,1 milhões na terça-feira em um leilão da Sotheby’s, tornando-se o conjunto de ossos de dinossauro mais caro já vendido em leilão, informou a casa de leilões. O fóssil de 67 milhões de anos superou sua estimativa de US$ 20 a US$ 30 milhões após uma disputa de lances de 10 minutos envolvendo sete participantes, segundo a Sotheby’s. De acordo com a Associated Press, o comprador vencedor participou por telefone e optou por permanecer anônimo.
“Este resultado é fruto de anos de trabalho, e estou emocionado em ver que o esforço e a dedicação de Thomas Heitkamp e sua equipe foram reconhecidos”, disse Cassandra Hatton, vice-presidente da Sotheby’s e chefe mundial de Ciência e História Natural, em comunicado. “Gus não é apenas uma descoberta excepcional, mas um exemplar que foi escavado, documentado, preparado e cuidado com excelência real. O mercado responde quando grandes espécimes são tratados da maneira correta.”
Com cerca de 3,8 metros de altura e aproximadamente 11,6 metros de comprimento, Gus é um dos maiores e mais completos espécimes de T. rex já descobertos, de acordo com a Sotheby’s. O esqueleto inclui 183 elementos ósseos fossilizados, representando cerca de 61% de completude por contagem de ossos e uma estimativa de 75% a 80% da massa óssea original do dinossauro.
O esqueleto também oferece pistas sobre o que Gus enfrentou durante sua vida. A Sotheby’s informou que várias costelas e ossos do ventre apresentam fraturas que cicatrizaram antes da morte do dinossauro, enquanto marcas de mordida em partes do crânio e outros ossos podem ter sido causadas por carniceiros.
A jornada até a venda recorde de terça-feira começou em um rancho de gado no condado de Harding, Dakota do Sul. Segundo a Sotheby’s, o proprietário do rancho, Gary “Gus” Licking, passou anos encontrando dentes e pequenos fragmentos de ossos em sua propriedade antes de se associar a Thomas Heitkamp e sua equipe da Theropoda Expeditions para procurar algo maior. Licking indicou à equipe uma área de seu rancho de 6.500 acres onde acreditava que algo significativo estava sob a superfície, e foi lá que o fóssil foi finalmente descoberto.
Licking morreu em 2022, cerca de um ano após o início da escavação, antes que a dimensão total da descoberta fosse conhecida. O dinossauro foi posteriormente nomeado em sua homenagem. No entanto, desenterrar Gus não foi tarefa fácil. A Sotheby’s disse que a equipe de Heitkamp passou três temporadas de campo escavando o fóssil antes de anos de trabalho em laboratório para limpar, documentar e montar o esqueleto.
“Este é o nosso projeto de maior duração de todos os tempos”, disse Hatton em um vídeo divulgado pela Sotheby’s. “Desde o dia em que o primeiro osso foi descoberto, estamos indo e voltando para Dakota do Sul para supervisionar todo esse processo.” Dana Licking, viúva de Gary, disse que ficou grata pelo fóssil ter sido descoberto. “Estou muito grata que eles o encontraram, porque poderia ter se perdido, e ninguém jamais saberia nada sobre ele”, disse ela no vídeo da Sotheby’s. “Torná-lo real exige muito amor, cuidado e dedicação, e eles não mediram esforços para que isso acontecesse.”
Heitkamp disse que desenterrar o enorme predador exigiu anos de persistência. “Este espécime levou três anos para ser escavado”, disse ele no vídeo da Sotheby’s. “No final, nossa diligência valeu a pena, e ficamos encantados ao descobrir o que acabou sendo um enorme e incrivelmente completo espécime de T. rex.”
A venda recorde também reacendeu um antigo debate sobre se fósseis raros de dinossauros pertencem a coleções particulares ou a museus públicos. A Sociedade de Paleontologia de Vertebrados disse que espécimes como Gus são mais bem preservados em museus, onde podem permanecer disponíveis para pesquisa científica e educação pública. De acordo com a AP, o grupo espera que o novo proprietário do fóssil opte por torná-lo acessível ao público. “Nossa esperança é que o novo proprietário reconheça o extraordinário valor científico e educacional de Gus, o T. rex, e que pretenda mantê-lo sob a confiança pública, doando-o imediatamente a um museu de história natural credenciado”, disse a presidente eleita do grupo, Kristi Curry Rogers, em comunicado, segundo a AP.
Gus quebrou o recorde de leilão anterior estabelecido por ‘Apex’, um esqueleto de estegossauro que foi vendido por US$ 44,6 milhões na Sotheby’s em 2024 e agora está em empréstimo de longo prazo ao Museu Americano de História Natural, em Nova York. Antes disso, o T. rex conhecido como ‘Stan’ foi vendido por quase US$ 32 milhões em 2020, de acordo com a AP.
Leia mais aqui em inglês: https://www.foxnews.com/us/massive-t-rex-fossil-roars-50-million-sale-becoming-one-priciest-ever-auctioned.
Fonte: Fox News.
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2026-07-14 19:33:00
