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O terceiro dia do ACC Media Days, realizado em Charlotte, foi marcado por uma declaração polêmica do técnico do SMU Mustangs, Rhett Lashlee. Durante entrevista coletiva na manhã de sexta-feira, Lashlee comentou sobre a temporada de 2024 do time, campeão da ACC, e abordou a paridade dentro da conferência e seu impacto no College Football Playoff (CFP). No entanto, foi ao falar sobre o sistema de classificação do CFP que o treinador gerou controvérsia.
Lashlee elogiou o Duke Blue Devils por vencer a ACC em 2025, mas argumentou que um campeão da ACC deveria ter garantido vaga no CFP. Em suas declarações, ele criticou a participação de “um time da Sun Belt” no playoff, referindo-se claramente ao James Madison University (JMU), que se classificou para o CFP em 2025 graças às regras de qualificação da época. Naquele ano, as cinco conferências campeãs com melhor ranking recebiam vagas automáticas, e como Duke terminou com 8-5 e não estava ranqueado no ranking final do CFP, o JMU Dukes ficou com a vaga, junto com o Tulane, outro representante do Group of 6.
O técnico do SMU defendeu a ideia de premiar os campeões das conferências de poder por seu trabalho duro, mas questionou a legitimidade da participação de JMU. “Gosto da ideia de premiar os campeões das conferências de poder pelo trabalho duro, e acho que o formato deste ano é mais propício para um campo competitivo, mas aquele time de Duke de 2025 perdeu para um adversário do Group of 6, o Tulane, e também para UConn, um independente. Se houve um ano em que o campeão da ACC não merecia uma vaga no playoff, foi o ano passado”, afirmou Lashlee.
As declarações de Lashlee rapidamente geraram reação nas redes sociais. O repórter Brett McMurphy, do On3, publicou um post sobre o assunto, e a seção de comentários foi inundada por torcedores do JMU, que responderam com provocações e críticas ao treinador. Ficou claro que Lashlee não será bem-vindo em Rockingham County, Virgínia, onde fica a sede do JMU, tão cedo.
A polêmica ocorre em um momento de transição nas regras do CFP. A partir de 2026, cada campeão das quatro conferências de poder (Power 4) terá vaga garantida no playoff, o que beneficia diretamente o SMU, projetado para terminar entre os primeiros da ACC naquele ano. Lashlee e o restante da ACC não precisarão mais se preocupar com a possibilidade de ficar de fora, como aconteceu em 2025.
Apesar da controvérsia, alguns analistas apontam que até mesmo Notre Dame poderia ter um argumento mais forte para uma vaga no CFP do que Duke ou James Madison, mas isso é assunto para outra ocasião. Independentemente disso, um eventual confronto entre SMU e JMU na primeira rodada do playoff seria, nas palavras de Lashlee, “cinema absoluto”.
Por fim, o técnico do SMU deixou claro que, se o cargo de técnico do James Madison abrir no futuro, seu nome não estará em nenhuma lista de candidatos para vestir o roxo e o ouro dos Dukes.
A declaração de Lashlee acendeu o debate sobre o mérito das vagas no CFP e a disparidade entre as conferências, um tema que deve continuar rendendo discussões à medida que o novo formato do playoff se consolida.
Leia mais aqui em inglês: https://www.foxnews.com/outkick-sports/smu-head-coach-rhett-lashlee-pours-gasoline-fire-disparages-sun-belt-claim-cfp-berth.
Fonte: Fox News.
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2026-07-17 18:27:00
