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Um meteorito que atravessou o telhado de uma casa em Nova Jersey há dois anos contém alguns dos blocos de construção da vida, segundo cientistas, e está entre as rochas espaciais mais raras já recuperadas. O meteorito caiu em Hillsborough, Nova Jersey, em 16 de julho de 2024, e é tema de um estudo recente publicado na revista Science Advances em 15 de julho, exatamente a tempo do segundo aniversário de sua chegada à Terra.
O proprietário da casa ouviu um “forte estrondo” na ocasião e encontrou um buraco no teto que “cobriu a cama, o carpete e as áreas ao redor”, de acordo com um comunicado do SETI Institute, organização privada de pesquisa com sede em Mountain View, Califórnia. “Senti um forte cheiro de enxofre e vi muitos fragmentos pretos”, disse o morador, em um comentário originalmente dado aos cientistas e pesquisadores do SETI e da NASA. Ninguém ficou ferido, embora a propriedade tenha sido danificada. O relatório afirma que “o meteorito havia se quebrado em muitos fragmentos, incluindo poeira, e um forte cheiro de enxofre estava presente no ar”.
Os pesquisadores identificaram o meteorito como um raro condrito carbonáceo intermediário CM1/2, um dos únicos dois quedas de meteorito testemunhadas desse subtipo. “Nossas câmeras em Northford, Connecticut, e Douglassville, Pensilvânia, bem como uma campainha com câmera em Wayne, Nova Jersey, capturaram o meteoro, e a partir disso medimos sua trajetória… O caminho traçou de volta à parte baixa do cinturão de asteroides”, disse Mike Hankey, gerente de operações da American Meteor Society, em um comunicado do SETI Institute.
A NASA afirmou que o meteorito preserva alguns dos materiais mais antigos do sistema solar, registrando processos químicos que ocorreram há mais de 4,5 bilhões de anos. Em um comunicado de 15 de julho, a NASA informou que um astrônomo amador rapidamente reconheceu que um meteorito recém-caído havia atingido sua propriedade em Nova Jersey — e então coletou os fragmentos com luvas e os armazenou em papel alumínio e recipientes de vidro para preservar as amostras. Isso se mostrou crucial para o projeto de pesquisa.
A rocha está ajudando os cientistas a “descobrir novas pistas sobre a água antiga, a evolução química de asteroides primitivos e os ingredientes que podem ter ajudado a tornar a vida possível em todo o sistema solar primitivo”, disse a NASA. O meteorito significativo foi batizado de meteorito Hillsborough, e entender suas origens exigiu “expertise de múltiplas disciplinas científicas”, acrescentou a agência.
Danny Glavin, cientista sênior do Laboratório Analítico de Astrobiologia do Goddard Space Flight Center da NASA e coautor do estudo, disse que uma das maiores surpresas foi a complexidade dos aminoácidos no meteorito, bem como seus compostos orgânicos. Aminoácidos são os blocos de construção das proteínas, enquanto compostos orgânicos são moléculas à base de carbono consideradas essenciais para a vida. “É mais uma prova de que os blocos de construção químicos da vida poderiam ter sido entregues — e ainda estão sendo entregues — à Terra hoje por esses fragmentos de asteroides carbonáceos”, disse Glavin em um comunicado.
Peter Jenniskens, astrônomo de meteoros no Ames Research Center da NASA e coautor do estudo, disse que a análise da equipe sobre a trajetória, composição mineral e química orgânica do meteorito está ajudando os cientistas a entender melhor os asteroides primitivos. A pesquisa permite que os cientistas “construam uma das imagens mais claras até agora de como asteroides primitivos, como o asteroide Erigone, evoluíram quimicamente ao longo de bilhões de anos”, disse ele. “Quando temos tanto um bólido documentado quanto uma recuperação rápida de seu meteorito, podemos aprender não apenas do que a rocha é feita, mas também de onde ela veio no cinturão de asteroides”, acrescentou Jenniskens.
Leia mais aqui em inglês: https://www.foxnews.com/travel/meteorite-crashed-nj-home-holds-building-blocks-life-scientists-say.
Fonte: Fox News.
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2026-07-20 11:04:00
