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A estudante-atleta de ensino médio do estado de Washington, Ahnaleigh Wilson, de 16 anos, foi lançada aos holofotes da guerra cultural nacional sobre o esporte feminino depois de ter sido supostamente repreendida por uma coproprietária do Seattle Storm durante uma partida da WNBA. Em entrevistas exclusivas ao Fox News Digital, ela e sua família falaram publicamente pela primeira vez desde que Celeste Keaton, coproprietária do Storm, foi suspensa após um intercâmbio com a adolescente.

“Estou feliz que a WNBA interveio e decidiu fazer algo a respeito, e fizeram isso rapidamente”, disse Wilson. “Foi bom ver que eles colocaram algum tipo de punição em prática.”

Wilson viralizou na terça-feira à noite por falar sobre ter sido supostamente hostilizada por Keaton durante o jogo do Storm contra o Indiana Fever. A adolescente não estava preparada para tamanha atenção pública, e ela e sua família afirmam que isso lhes causou problemas. A jovem estava lá simplesmente para apoiar Sophie Cunningham, depois que a jogadora tomou uma posição pública para salvar o esporte feminino.

“Ela estava sentada diretamente do outro lado da quadra, e não tínhamos notado muito ela. Então ela veio falar com as pessoas à direita de onde estávamos sentados, e quando terminou de falar com elas, ela se virou e olhou para nós”, disse Wilson, que estava sentada na quadra.

Keaton então supostamente chamou Wilson e sua amiga de “insanas” por apoiarem Cunningham e a proteção do esporte feminino. “Depois que ela terminou, ela meio que foi embora, e eu e minha amiga ficamos tipo, ‘O que acabou de acontecer?’ Ficamos atordoadas. Eu pensei: ‘Não vou chorar, não vou chorar’. Mas acho que choro quando me sinto sobrecarregada ou qualquer coisa, honestamente. Então comecei a chorar um pouco, e fiquei com vergonha, porque realmente não queria”, acrescentou Wilson.

A reação emocional se deveu em parte ao fato de a questão da proteção do esporte feminino ser muito pessoal para Wilson. Washington é um dos 19 estados dos EUA que protegem ativamente o direito de homens competirem em esportes femininos. Na oitava série, ela e sua família disseram que ela perdeu uma corrida de campeonato regional para um atleta trans biológico masculino em maio de 2024. Wilson teve que se recuperar de uma lesão no joelho para competir naquela corrida, e estava na liderança até a última volta, antes de a atleta trans passar por ela e ficar em primeiro lugar. Wilson também disse que teve que competir contra um atleta masculino quatro vezes neste ano letivo no cross country.

“Eles não conhecem minha história. Eles não sabem que eu realmente passei por isso, e passei por isso mais de uma vez. Vou para o terceiro ano agora, e já competi contra um homem biológico quatro vezes. Essas pessoas nem sabem o que eu passei”, disse ela. “É decepcionante, especialmente quando são outras mulheres.”

Então, quando Cunningham se posicionou publicamente pela proteção do esporte feminino, isso foi suficiente para motivar Wilson a ir a um jogo da WNBA pela primeira vez. Ela participou de um comício do lado de fora da Climate Pledge Arena em celebração a Cunningham. Mas quando Wilson entrou na arena, ela diz que foi hostilizada por outros fãs e, eventualmente, por Keaton, o que a levou às lágrimas. Ela então falou sobre a experiência em uma entrevista viral após o jogo com a jornalista independente Brandi Kruse, de Washington.

Quando Wilson acordou na manhã seguinte, ela lentamente percebeu no que tinha se metido. Sua amiga abriu o Instagram primeiro. Uma postagem sobre o incidente apareceu, seguida por outra. Depois veio a cobertura de veículos nacionais. Quando a WNBA anunciou a punição de Keaton, a história estava em todos os lugares. “Foi uma loucura”, disse Wilson. “Eu esperava, obviamente, que fosse grande porque é uma coproprietária da WNBA do Seattle Storm e ela foi rude, mas acho que não esperava que explodisse tão rápido.” “Foi bem chocante. Um pouco avassalador, mas também fiquei feliz que a WNBA fez algo a respeito.”

Seu pai, Brendan Wilson, disse que a família sabia que a placa de Ahnaleigh na quadra poderia atrair alguma atenção. Eles esperavam que uma foto dela apoiando Cunningham circulasse. Eles não previam que sua filha se tornasse o rosto de uma controvérsia nacional da WNBA. “Ela estava indo com a intenção de apoiar Sophie e feliz que alguém da estatura de Sophie estava apoiando Ahnaleigh”, disse Brendan. “Ela meio que esperava que sua foto pudesse estar em algum lugar, que ela estivesse sentada na quadra com uma placa de apoio, mas nada dessa magnitude.”

A atenção rapidamente se espalhou para além das notícias sobre Keaton. Estranhos encontraram fotos de Wilson e começaram a direcionar insultos à adolescente e sua família. “O rosto da nossa filha está estampado em todo lugar”, disse sua mãe, Elizabeth Wilson. “Estamos recebendo comentários de ódio. Muito apoio também, mas isso explodiu, e as ações dela impactaram muito nossa família e continuarão a impactar.”

Wilson disse que tentou evitar ler as respostas. As mensagens que viu a acusavam de ser preconceituosa, transfóbica e anti-trans. Um comentarista a descartou como uma “garota branca estúpida”, disse ela. “Se você me conhece, sabe que não sou nenhuma dessas coisas e que me importo com as pessoas”, disse Wilson. “Não tenho problema com pessoas sendo diferentes e sendo diferentes de mim.”

Wilson disse que sua família tem amigos e parentes LGBTQ. Ela disse que sua posição é focada nas consequências competitivas de permitir homens biológicos em esportes femininos, não em hostilidade contra pessoas trans. “Essas pessoas não me conhecem e não sabem que eu amo todo mundo”, disse ela. “Não tenho problema com pessoas sendo trans. É só que é injusto quando se trata de esportes.”

Elizabeth disse que a família se apoiou na fé cristã enquanto tentava processar a atenção nacional. “É avassalador”, disse ela. “Estamos tentando continuar a ser como Cristo e tentando não ficar com tanta raiva e ódio. Definitivamente tem sido um equilíbrio entre equilibrar nossos sentimentos e apenas tentar deixar Deus nos guiar exatamente para onde ele precisa que vamos.”

O Storm emitiu um pedido público de desculpas depois que o encontro se tornou notícia nacional. “Estamos cientes de que uma de nossas coproprietárias fez comentários a dois fãs presentes no jogo de ontem à noite”, disse a proprietária majoritária do Storm, Ginny Gilder. “Pedimos desculpas por isso ter acontecido. Todos que comparecem a um jogo do Storm merecem se sentir bem-vindos, e continuamos comprometidos em criar um ambiente inclusivo onde todos os fãs sejam tratados com respeito.”

A WNBA confirmou posteriormente ao Fox News Digital que Keaton foi multada e suspensa de comparecer aos próximos cinco jogos em casa de Seattle. A família Wilson disse que apreciou a rapidez da resposta da liga, mas acredita que o Storm e Keaton ainda devem um pedido de desculpas pessoal às meninas. Eles disseram que ninguém do time ou da WNBA entrou em contato com eles desde o incidente. “Eles devem um pedido de desculpas a essas meninas”, disse Elizabeth. “Ela precisa ser responsabilizada. Ensinamos nossos filhos que toda escolha tem uma consequência, boa ou ruim, e você tem que assumir seus erros.”

Elizabeth também alegou que as ações de Keaton fizeram com que outros espectadores se sentissem encorajados a mirar nas adolescentes. “Ao vir até elas e atacá-las verbalmente e intimidá-las para guardarem suas placas, ela abriu espaço para que as pessoas ao redor tratassem as outras meninas e nossa filha e sua amiga de maneira semelhante”, disse Elizabeth. “Ela permitiu que isso acontecesse.”

A família também quer maior transparência sobre a punição de Keaton. “Estou feliz que eles assumiram a responsabilidade, mas cinco jogos e depois vão multá-la, o que provavelmente é uma gota no oceano, não significa nada”, disse Elizabeth. “Gostaríamos de saber: quanto estão multando ela? Para onde está indo essa multa?”

Brendan disse que aprecia o fato de a liga ter agido rapidamente para suspender Keaton. “Fiquei feliz que eles não perderam muito tempo em mostrar a todos que esse tipo de comportamento é inaceitável e suspendê-la”, disse ele. “Este incidente com nossa filha, pelo menos, foi tratado pela WNBA rapidamente, e agradecemos por isso.”

Mas Elizabeth ainda espera um contato pessoal da WNBA. “Definitivamente gostaríamos de vê-los fazer algo mais pessoal, como entrar em contato com nossa família pessoalmente e se desculpar pelo que aconteceu”, disse ela. “Acho que é um passo necessário que não aconteceu.”

O Fox News Digital entrou em contato com o Storm para responder às declarações da família Wilson. A atenção pública foi um fardo para a família quando começou a se acumular na terça-feira à noite e na quarta-feira de manhã. Mas o ânimo melhorou com o passar do dia, depois que o Storm se desculpou e a notícia da suspensão de Keaton saiu.

Mas a parte mais gratificante veio tarde na noite de quarta-feira. Ahnaleigh e sua amiga estavam jogando sinuca quando Elizabeth desceu as escadas e disse que Cunningham havia postado sobre elas. “Estávamos todas pulando para cima e para baixo”, disse Elizabeth. Cunningham escreveu que acreditava que havia “um espaço seguro e amor para TODOS”, incluindo meninas e meninos biológicos, mulheres trans e homens trans. “Todos são bem-vindos à minha mesa”, escreveu Cunningham. “Você pode discordar e ainda assim ser gentil. Bravo para aquelas garotas por defenderem o que acreditam.” Cunningham prometeu presentes às adolescentes e chamou a conduta atribuída a Keaton de “verdadeiramente embaraçosa”.

Wilson e sua amiga pararam de jogar sinuca e abriram a postagem. “Ficamos chocadas”, disse Wilson. “Foi uma loucura. Foi um momento super legal. Foi legal ver ela nos reconhecer.”

A família disse que receberia a oportunidade de comparecer a outro jogo do Fever. Eles não esperam voltar a um jogo do Storm, mesmo que Keaton ou a organização eventualmente se desculpem. “Não podemos apoiar uma organização assim”, disse a família. “Adoraríamos ir ver o Fever jogar de novo”, acrescentou Elizabeth. “Mas acho que não voltaríamos a Seattle para vê-los jogar.

Leia mais aqui em inglês: https://www.foxnews.com/outkick-sports/sophie-cunningham-fan-confronted-storm-co-owner-opens-incident-facing-trans-athletes.

Fonte: Fox News.

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2026-07-31 17:21:00