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Uma mulher de 66 anos, residente de Tijuana, foi presa na fronteira entre os Estados Unidos e o México depois que agentes da alfândega encontraram 69 animais silvestres vivos, incluindo víboras venenosas, jacarés e um filhote de crocodilo, escondidos em fronhas lacradas com fita adesiva dentro de um compartimento secreto de seu Volkswagen. A prisão ocorreu em 10 de agosto, quando Georgina Bribiesca Chavez tentava entrar nos EUA pelo posto de entrada de San Ysidro, conforme informações do Departamento de Justiça dos EUA.
Segundo as autoridades, Chavez afirmou a um agente da Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP) que não tinha nada a declarar, mas uma verificação de registros revelou um mandado de prisão pendente relacionado a uma investigação de tráfico de animais silvestres. O veículo foi apreendido, mas os animais só foram descobertos na manhã seguinte, quando os agentes inspecionaram o carro. Atrás do banco traseiro, encontraram um compartimento de fábrica oculto contendo fronhas amarradas e seladas com fita adesiva. Uma das fronhas estava se movendo.
Os sacos foram levados ao Zoológico de San Diego, onde os funcionários encontraram 60 lagartos abronia, quatro víboras venenosas de palmeira de manchas amarelas, três jacarés, um filhote de crocodilo e uma cobra índigo. Os promotores afirmaram que Chavez não informou os agentes sobre os animais, que ficaram dentro do veículo por quase 24 horas no calor de agosto. Todos os três jacarés morreram. Os outros animais estavam estáveis e permaneciam sob cuidados do zoológico até a semana passada.
Chavez se declarou inocente da acusação federal de tráfico de animais silvestres e foi ordenada a permanecer detida sem direito a fiança. Seu suposto parceiro no tráfico, Salvador Pelayo, de 28 anos, morador de Chula Vista, foi preso em julho e também se declarou inocente.
As prisões ocorreram após uma investigação encoberta de aproximadamente 18 meses conduzida pelo Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA. Os promotores alegam que Chavez e Pelayo traficavam animais silvestres desde 2023 e ganharam dezenas de milhares de dólares vendendo animais exóticos. Em uma transação encoberta em março de 2025, Chavez teria entregado quatro tartarugas-caixa mexicanas protegidas a um agente por US$ 2.600 em dinheiro, logo após cruzar a fronteira. As quatro tartarugas morreram depois de serem transferidas para o Zoológico de Oakland, segundo os promotores, que afirmam que os animais já estavam com a saúde debilitada, foram capturados na natureza e sofriam de doença respiratória.
Pelayo é acusado separadamente de usar o pseudônimo “Jose Lopez” para enviar quatro tartarugas-caixa mexicanas e de Yucatán protegidas a um agente encoberto em Nova York. O Escritório de Aplicação da Lei do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA investiga o caso com assistência da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica e do Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia.
Chavez e Pelayo enfrentam acusações de tráfico sob a Lei Lacey, que prevê pena máxima de cinco anos de prisão e multa de US$ 250.000.
Leia mais aqui em inglês: https://www.foxnews.com/us/69-live-animals-found-stuffed-pillowcases-hidden-car-compartment-border-arrest-feds.
Fonte: Fox News.
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2026-08-18 23:23:00
