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A Marinha dos Estados Unidos elevou para US$ 300 milhões o teto de um contrato com a empresa Gecko Robotics, de Pittsburgh, para o uso de robôs com inteligência artificial na inspeção de navios de guerra. O valor representa o quádruplo do limite inicial, de US$ 71 milhões, estabelecido há cerca de seis meses, quando a tecnologia começou a ser aplicada para acelerar a manutenção das embarcações e o retorno ao mar.
Segundo a Gecko, o acordo inicial, anunciado em março, previa o início dos trabalhos em 18 navios da Frota do Pacífico, entre destróieres, navios anfíbios e navios de combate litorâneos. Os robôs da empresa escalam cascos, conveses de pouso, tanques de lastro e outras áreas de difícil acesso, procurando corrosão, perda de metal e outros problemas estruturais. Os dados são processados na plataforma Cantilever, da própria companhia, para orientar o planejamento das equipes de manutenção.
A ampliação do contrato ocorre em um momento de pressão sobre a prontidão da frota americana. A Marinha busca elevar esse índice para 80%, enquanto atrasos de manutenção mantêm navios parados e indisponíveis para operações. A China já conta com uma força de combate naval maior que a dos EUA e produz embarcações em um ritmo que os estaleiros americanos não conseguem acompanhar com facilidade.
A empresa também apresentou um novo robô desenvolvido especificamente para a Marinha. Batizado Komodo, ele inspeciona o aço sob as espessas camadas de revestimento dos conveses dos navios sem precisar removê-las. O equipamento mapeia a corrosão e a espessura do material, oferecendo às equipes uma visão do que precisa ser reparado antes do início de trabalhos mais invasivos.
“É essencialmente uma tomografia”, disse o CEO da Gecko Robotics, Jake Loosararian. “Você basicamente entende exatamente o que está acontecendo.” Segundo ele, os robôs permitem identificar o problema sem desmontar o navio para descobrir o que consertar.
Loosararian citou um caso em que uma avaliação inicial indicava cerca de 1.200 pés quadrados de reparo e foi reduzida para aproximadamente 300 pés quadrados após as inspeções robóticas fornecerem um quadro mais preciso dos danos. “Você reduz e concentra os tipos de reparo de que precisa”, afirmou. “Você conserta menos.”
A Gecko sustenta que sua tecnologia pode economizar até US$ 8 milhões em custos de reparo em um único navio e identificar alguns problemas estruturais até 50 vezes mais rápido que os métodos tradicionais de inspeção. A empresa afirma ainda que a meta de longo prazo é ir além da detecção de danos existentes e usar anos de dados de inspeção para prever falhas antes que elas ocorram, permitindo que trabalhadores, materiais e planos de reparo estejam prontos quando o navio chegar ao cais ou entrar no estaleiro.
“Os maiores ganhos estão na velocidade”, disse Loosararian. “Velocidade — não dá para colocar preço nisso, especialmente se você está na Marinha dos EUA agora.”
Análise WeekNews: A quadruplicação do teto do contrato em apenas seis meses indica que a Marinha americana tem tratado a inspeção robótica como ferramenta relevante para lidar com atrasos de manutenção, e não apenas como teste pontual. Como a comparação de capacidade industrial com a China é desfavorável aos EUA no ritmo de construção naval, a aposta em reduzir o tempo de reparo e em manter mais navios disponíveis tende a ganhar peso relativo na estratégia de prontidão da frota.
Leia mais aqui em inglês: https://www.foxnews.com/politics/navy-robot-deal-quadruples-us-looks-outsmart-china-ai-sea.
Fonte: Fox News.
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2026-10-20 06:00:00
