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Jennifer Sey, fundadora e CEO da marca de roupas esportivas pró-mulheres XX-XY Athletics, afirmou que faria qualquer coisa para convencer a estrela da WNBA Sophie Cunningham a deixar a Adidas e se tornar a cara de sua empresa. Em entrevista ao Fox News Digital, Sey revelou que deseja contratar Cunningham desde que a jogadora do Indiana Fever elogiou em particular a campanha ‘Dear Nike’, lançada pela XX-XY em outubro de 2024.

‘Ela é a pessoa perfeita para nós. Queremos trabalhar com ela há muito tempo’, disse Sey. ‘Não é só porque ela é uma atleta fantástica e está competindo profissionalmente. Ela tem uma personalidade incrível. É divertida, engraçada, durona e diz o que pensa, e é exatamente isso que representamos.’

Sey contou que a comunicação com Cunningham começou após o lançamento do anúncio ‘Dear Nike’, que desafiava a gigante do setor a tomar uma posição pública contra a participação de homens biológicos em esportes femininos e acumulou mais de 10 milhões de visualizações. Segundo Sey, Cunningham curtiu e comentou o anúncio original e depois enviou uma mensagem direta privada no Instagram elogiando a campanha. No entanto, Sey só viu a mensagem meses depois, porque ela caiu na pasta de mensagens de contas que ela não seguia.

‘Ela curtiu, comentou e me mandou um direct no Instagram, que eu não vi por meses porque sou uma idiota e nunca olho a aba de desconhecidos’, afirmou Sey. ‘Como tem muita coisa lá, eu simplesmente nunca olhava, e eu não a seguia. Não sabia quem ela era. Meses depois, quando ela já estava bombando como defensora da Caitlin Clark, fui ver aquela aba aleatória e lá estava o direct dela, dizendo que tinha adorado o Dear Nike. Fiquei tipo: ‘Meu Deus, como eu perdi isso? Deveria ter respondido há meses’.’

Cunningham tem contrato vigente com a Adidas, que se prepara para lançar na sexta-feira seu primeiro tênis de edição especial para o público, o Adidas Crazy Energy ‘Sophie Cunningham’ PE, pelo preço de US$ 120. O modelo é uma variação de cores de um tênis já existente da Adidas, não um modelo exclusivo criado para ela. A Adidas lançou recentemente a linha Crazy Energy. Mesmo assim, Sey espera que Cunningham um dia deixe a Adidas.

‘Faria qualquer coisa ao meu alcance para fazê-la deixar a Adidas e vir trabalhar conosco’, disse Sey. ‘Não sei se Sophie faria isso, mas eu daria meu braço direito para que ela o fizesse.’

Sey criticou a Adidas por não apoiar publicamente a posição de Cunningham depois que a jogadora se manifestou. ‘A Adidas não é uma marca que apoia as mulheres’, afirmou. Ela também citou a campanha do Orgulho LGBTQIA+ de 2023 da Adidas, que apresentou um modelo de aparência masculina usando um maiô vendido na seção feminina, e o patrocínio da empresa à Maratona de Boston, cujas regras permitem que atletas transgênero se classifiquem em sua categoria de gênero. ‘Mesmo agora, quando ela está sofrendo muitas críticas, a Adidas não vem a público dizer: ‘Apoiamos Sophie. Concordamos que o esporte feminino deve ser protegido’. Eles estão em silêncio’, disse Sey. ‘Eles só querem capitalizar em cima da Sophie sassys que aponta o dedo. Não querem realmente apoiá-la quando ela diz algo que irrita as pessoas.’

Apesar das críticas, Sey elogiou a Adidas por não ter rompido o contrato com Cunningham após suas declarações. ‘Isso mostra que algo está mudando na cultura em relação a esse assunto. Eles não a estão descartando’, afirmou.

Sey reconheceu que a XX-XY não pode igualar os recursos financeiros da Adidas, mas disse que sua marca pode oferecer a Cunningham algo que a gigante global não pode: o status de principal atleta e apoio incondicional. Ex-executiva da Levi Strauss & Co., onde foi diretora de marketing e presidente global da marca, Sey afirmou que negociava pessoalmente parcerias com celebridades e frequentemente convencia potenciais embaixadores com base no relacionamento, não no maior cheque.

‘Não estava oferecendo mais dinheiro. Estava oferecendo a melhor parceria’, disse. Questionada sobre quanto ofereceria a Cunningham, Sey não revelou valores. ‘Juntaria o máximo de dinheiro que pudesse para pagá-la e fazer um acordo favorável, mas não vou fingir que posso pagar o que a Adidas paga. Vamos ser mais divertidos de trabalhar’, afirmou. ‘Ela não vai ser uma atleta de terceiro escalão no nosso elenco. Vai ser a número um. E vai poder dizer o que quiser, e nós vamos apoiá-la.’

Sey também propôs a Cunningham algo maior que um endosso tradicional. Depois que a Associação de Jogadoras da WNBA se recusou a permitir que seus licenciados coletivos comercializassem a imagem viral de Cunningham apontando o dedo, Sey publicou uma silhueta baseada na pose. O sindicato chamou a imagem de ‘depreciativa’, mas depois esclareceu que Cunningham continua livre para licenciar ou criar seus próprios produtos. Sey ofereceu produzir um moletom com a silhueta e dar a Cunningham todos os lucros. Agora, ela imagina usar a silhueta como logotipo de uma linha Cunningham dentro da XX-XY, semelhante à forma como a pose ‘Jumpman’ de Michael Jordan se tornou o símbolo da Jordan Brand.

‘Sophie pode ter sua própria marca como a Jordan conosco, e aquele é o logotipo’, disse Sey. ‘Esse deveria ser o logotipo da coleção XX-XY Cunningham.’

A popularidade de Cunningham disparou desde que se juntou a Caitlin Clark e ao Fever em 2025. Ela se tornou conhecida como a defensora de Clark em quadra e depois se transformou em uma das personalidades mais reconhecíveis da WNBA após sua prolongada troca de apontamentos com a veterana do Phoenix Mercury, DeWanna Bonner, que viralizou em junho. A armadora de 29 anos também vive uma de suas temporadas mais eficientes: entrou no intervalo do All-Star Game com média de 9,3 pontos, 47,4% de aproveitamento nos arremessos de quadra e 42,9% nas bolas de três pontos.

Sua crescente popularidade se estendeu além do basquete. Cunningham apareceu recentemente como ring girl convidada no UFC 329 e construiu sua imagem em torno de uma personalidade franca, bem-humorada e combativa. Ela também entrou em uma das questões mais divisivas do esporte feminino ao dizer à ESPN que queria proteger garotas que ‘não deveriam ter que competir contra homens biológicos’ nos esportes ou dividir vestiários com eles. Depois, reforçou a posição, chamando-a de ‘senso comum’ e insistindo que não odeia pessoas transgênero.

‘Falei o que falei’, disse Cunningham a jornalistas na quarta-feira. ‘Acho muito importante proteger as crianças, e isso inclui as meninas que também estão nessa categoria. Mantenho o que disse.’ O Fever respondeu afirmando que suas jogadoras têm direito a suas próprias opiniões. ‘Nossas jogadoras são adultas ponderadas, com suas próprias perspectivas e vozes, e essas opiniões são delas’, disse a organização. ‘Estamos comprometidos em receber fãs de todas as origens e tratar todos com respeito, e é isso que nos guia como organização.

Leia mais aqui em inglês: https://www.foxnews.com/outkick-sports/jennifer-sey-reveals-alleged-communication-sophie-cunningham-recruitment-pitch-xx-xy-athletics.

Fonte: Fox News.

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2026-07-24 08:29:00