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A semana do USC Trojans mudou completamente de tom em sete dias. Depois de uma derrota decepcionante para o Wisconsin Badgers, que reacendeu as especulações sobre o futuro do técnico Lincoln Riley, a equipe derrubou o então número 2 do país, o Ohio State Buckeyes, em pleno Los Angeles Memorial Coliseum. A vitória por si só já seria o fato mais relevante da temporada, mas o pós-jogo trouxe episódios paralelos: um confronto entre Riley e o diretor atlético do Ohio State, Ross Bjork, e um pronunciamento lido pelo treinador na entrevista coletiva, em tom de desabafo e defesa.
O atrito ocorreu quando os integrantes da comissão técnica e jogadores do Ohio State deixavam o campo em direção ao túnel. Riley tentava seguir pelo mesmo caminho com a família e um segurança, mas foi barrado por um funcionário dos Buckeyes. Após alguns segundos, Bjork apareceu gesticulando na direção de Riley e dizendo algo que não pôde ser identificado. A reação do técnico do USC foi visivelmente irritada, com palavras de baixo calão dirigidas ao dirigente antes de ser liberado para passar.
Na coletiva, Riley leu uma declaração preparada sobre seu cargo e o programa. Ele já havia abordado o assunto durante a semana, afirmando que Los Angeles era onde queria estar. Desta vez, o tom foi mais incisivo. “Este programa é construído sobre alegria interna, não aplausos externos”, disse. “Esta vitória é para todos os funcionários, os jogadores, os líderes, a administração, todas as pessoas dentro dessas paredes. Eu disse antes deste jogo que sou a pessoa certa para este trabalho, e enquanto todas essas pessoas souberem disso, é tudo o que me importa. Agradeço por fazer parte desta universidade e por tudo o que ela faz. Agradeço aos nossos garotos e à nossa equipe, e vou continuar lutando porque é disso que se trata ser um Trojan. Adios.”
A vitória sobre Ohio State teve contornos surpreendentes. Os Buckeyes, comandados por Ryan Day, tinham a terceira melhor defesa do país, o astro Jeremiah Smith e larga experiência em jogos decisivos, mas não conseguiram entrar no end zone nem quando tiveram primeira e gol dentro da linha de 1 jarda. O USC abriu o placar na segunda jogada da partida, com um passe de tela para o calouro Trent Mosley em um longo touchdown. O tight end Mark Bowman protagonizou o lance mais espetacular do ano ao saltar sobre um defensor rival em uma recepção seguida de corrida. A defesa dos Trojans, muito criticada ao longo da temporada, forçou um turnover e um fumble que não foi revisado, além de parar o ataque adversário em momentos cruciais.
O contraste com a semana anterior é evidente. Contra Wisconsin, o USC teve apenas sete pontos, o pior desempenho ofensivo da era Riley, com erros de coaching, incluindo uma tentativa de field goal de 58 jardas contra o vento, e um saldo negativo de 17 jardas terrestres. O quarterback Jayden Maiava sofreu penalidades de grounding intencional e lançou duas interceptações. A especulação sobre uma possível saída de Riley, com uma multa rescisória estimada em US$ 70 milhões, ganhou força. Agora, com a vitória sobre os Buckeyes, o cenário muda, mas as perguntas permanecem.
O USC está com seis vitórias e duas derrotas. Os Trojans ainda enfrentam Indiana, fora de casa, e UCLA, no Rose Bowl, para fechar a temporada regular. Vencer os três jogos restantes provavelmente colocaria a equipe no College Football Playoff, com um currículo que incluiria três vitórias sobre times do top 5. Duas derrotas, porém, reabririam a discussão sobre a multa rescisória e o futuro do treinador.
Análise WeekNews: A vitória sobre Ohio State representa o resultado mais expressivo da era Lincoln Riley no USC e alivia momentaneamente a pressão sobre o treinador. O contraste de desempenho entre as partidas contra Wisconsin e os Buckeyes expõe uma irregularidade que o próprio Riley não conseguiu explicar publicamente. O pronunciamento lido e o atrito com o diretor atlético rival indicam que o técnico sentiu o peso das críticas, mas também que optou por uma defesa enfática de seu trabalho. O calendário final, com Indiana e UCLA, tende a definir se esse jogo será um ponto de virada ou apenas um alívio isolado em uma temporada ainda em aberto.
Leia mais aqui em inglês: https://www.foxnews.com/outkick-sports/lincoln-riley-confrontation-ohio-state-ad-reads-prepared-statement-media-huge-usc-win.
Fonte: Fox News.
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2026-11-01 17:05:00
