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Oito bombeiros do Departamento de Bombeiros de Redmond, no estado de Washington (EUA), recorrem à 9ª Corte de Apelações dos Estados Unidos para tentar reverter uma decisão judicial que, em dezembro de 2025, confirmou a posição da cidade de dispensá-los após eles pedirem isenção religiosa à vacinação contra a covid-19. O caso é liderado pelo ex-tenente Scott Carlson, que diz ter perdido a carreira que amava ao se recusar a cumprir a exigência municipal por motivos de fé.
Segundo Carlson, ele e os colegas atuaram por 18 meses na linha de frente da pandemia sem registrar nenhum caso de contaminação cruzada. Ele afirma que solicitou isenção religiosa em 2021, quando as autoridades de Washington implementaram a exigência de vacinação, mas foi informado de que não poderia continuar trabalhando. Segundo seu relato, cerca de dez dias depois do pedido, a prefeita Angela Birney teria anulado as acomodações e decidido encerrar o vínculo de todos os envolvidos. O First Liberty Institute, que representa os bombeiros, não detalhou o pedido de isenção de Carlson.
De acordo com documentos judiciais, Carlson processou a cidade de Redmond na Justiça federal em 8 de dezembro de 2022, alegando violação do Título VII da Lei dos Direitos Civis de 1964 por falha na acomodação de suas crenças religiosas e por retaliação em razão do pedido de isenção. A ação foi posteriormente alterada duas vezes para incluir outros bombeiros, depois que eles receberam da Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego (EEOC) o direito de processar.
O advogado Cliff Martin afirmou que o caso vai além de uma discordância sobre a política de vacinação. Ele alega que a cidade dispunha de cargos que poderiam ter acomodado os bombeiros, mas que essas oportunidades teriam sido escondidas dos profissionais e preenchidas por bombeiros vacinados, deixando os não vacinados sem opção de transferência. Essas alegações são centrais na apelação, mas não foram comprovadas de forma independente no material divulgado.
A defesa pede que a 9ª Corte reverta a decisão de primeira instância. “Estamos na 9ª Corte de Apelações e temos esperança de que o tribunal reverta a decisão e reconheça e faça valer os direitos das vítimas dessa discriminação religiosa”, disse Martin. Para ele, nenhum funcionário deveria ter de escolher entre a fé e o emprego.
A prefeitura de Redmond informou que não comenta litígios em andamento e que tratará o assunto pelos canais legais apropriados. O gabinete da prefeita remeteu ao mesmo posicionamento. O Departamento de Bombeiros de Redmond foi procurado para comentar.
Carlson descreve a perda do cargo como algo que ultrapassou a questão financeira. Ele diz que o bombeiro era uma vocação ligada ao serviço à comunidade e ao auxílio a pessoas em momentos difíceis. “A emoção de perder minha carreira (…) foi um coração dividido, porque amo tanto Jesus que disse: vou te seguir não importa o quê”, afirmou. “É assim que eu sirvo. É assim que eu amo a comunidade”, acrescentou.
Análise WeekNews: A apelação à 9ª Corte desloca o debate da política sanitária para o terreno da acomodação religiosa no ambiente de trabalho. O ponto central não é a validade da exigência de vacinação em si, mas o que a Justiça entende sobre a obrigação de um empregador de oferecer alternativas a quem invoca objeção de fé. A decisão da corte pode servir de referência para outros casos semelhantes ainda pendentes desde o período da pandemia.
Leia mais aqui em inglês: https://www.foxnews.com/media/firefighter-battled-covid-front-lines-lost-career-refusing-vaccine-team-jesus.
Fonte: Fox News.
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2026-11-05 19:00:00
