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O capitão Chesley “Sully” Sullenberger III, o piloto que se tornou um dos maiores heróis da aviação mundial ao pousar o voo 1549 da US Airways no rio Hudson, em Nova York, em 2009, anunciou publicamente que foi diagnosticado com a doença de Alzheimer. Aos 75 anos, ele revelou que o diagnóstico veio em agosto de 2025, após um ano de dificuldades para recordar detalhes, algo incomum para alguém que sempre teve memória fotográfica.
“Está em estágio inicial”, disse Sully em comunicado. “Por enquanto, isso significa que um nome pode não vir facilmente à minha mente, esqueço uma história que contei recentemente ou não durmo bem, mas estou no começo desta longa jornada.” O ex-piloto da Força Aérea dos Estados Unidos e ex-embaixador dos EUA junto à Organização da Aviação Civil Internacional (OACI) entre 2021 e 2022 falou sobre o diagnóstico em entrevista à revista People.
Sullenberger, de 75 anos, contou que seu médico, Dr. Gil Rabinovici, do Centro Médico da UCSF, o ajudou a compreender a dimensão da doença. “Ele me disse que essa doença não poupa nenhuma faixa etária e afeta milhões de pessoas em todo o mundo. É o visitante indesejado à porta”, afirmou. De acordo com a Associação de Alzheimer, a doença impacta mais de sete milhões de pessoas nos Estados Unidos com mais de 65 anos.
A esposa de Sully, Lorrie Sullenberger, companheira há 37 anos, disse à People que o diagnóstico não abalou a firmeza de caráter do marido. “Assim como ele era a mesma pessoa estável antes e depois do voo 1549, ele é a mesma pessoa estável agora, antes e depois deste diagnóstico. Essa força e estabilidade estão nos guiando como família”, declarou. “Estamos apoiando-o nesta jornada que agora caminhamos com tantas outras famílias. Embora o futuro seja incerto, continuamos a viver nossas vidas, a ter esperança e a encontrar alegria no dia a dia.”
O primeiro oficial do voo 1549, capitão Jeff Skiles, também comentou a notícia. “Sully é maior do que a vida, até para mim. É alguém que sempre admirei, e acho que muitas outras pessoas também. Espero que a doença progrida lentamente e que ele consiga criar o tipo de vida que o deixe orgulhoso”, disse Skiles.
O médico sênior de análise médica da Fox News, Dr. Marc Siegel, observou que Sullenberger havia sido diagnosticado com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) após o Milagre no Hudson, o que pode ter aumentado o risco. “Aos 75 anos, é um início relativamente tardio. O TEPT dobra o risco de desenvolver Alzheimer devido a alterações na química e estrutura do cérebro e à interrupção do sono”, explicou.
Sullenberger, que será em breve introduzido no Hall da Fama Nacional da Aviação, disse que pretende continuar servindo ao público, agora focando na conscientização sobre o Alzheimer. “Esta nova fase da minha vida desafiou o que significa ser útil. E a resposta é falar abertamente. Espero que, ao compartilhar isso, outras famílias que vivem nas sombras com esta doença sintam que também podem se apresentar”, afirmou.
O piloto, que salvou 155 pessoas ao pousar o avião no Hudson após uma colisão com gansos que causou a falha de ambos os motores, refletiu sobre a coragem necessária agora. “Ao longo dos anos, quando as pessoas perguntavam sobre o resultado bem-sucedido do voo 1549, eu dizia que ‘a coragem pode ser contagiosa’, e naquele dia ela ajudou todos a se unirem para tirar todos do avião com sucesso. Agora precisamos dessa coragem para combater esta doença. Agora faço parte de uma comunidade maior com muitos de vocês, e seremos corajosos juntos”, declarou.
A doença de Alzheimer é um tipo de demência que afeta memória, pensamento e comportamento, responsável por 60% a 80% dos casos de demência. É uma doença progressiva, com sintomas que pioram gradualmente. A perda de memória costuma ser leve nos estágios iniciais, mas nos estágios avançados pode incluir a perda da capacidade de manter uma conversa e responder ao ambiente. Embora não haja cura, existem tratamentos que podem retardar os sintomas, e novas terapias mais eficazes estão no horizonte, segundo especialistas. Mudanças no estilo de vida, incluindo atividade mental e física, também podem ajudar na prevenção.
Sullenberger, autor do best-seller autobiográfico “Highest Duty: My Search for What Really Matters”, adaptado para o cinema em 2016 no filme “Sully”, dirigido por Clint Eastwood e estrelado por Tom Hanks, afirmou que o diagnóstico não o impedirá de olhar para o futuro. “Não me impedirá de esperar e apreciar nosso futuro. Navegarei este capítulo com minha maravilhosa família ao meu lado”, concluiu.
Leia mais aqui em inglês: https://www.foxnews.com/health/miracle-hudson-hero-captain-sully-sullenberger-reveals-alzheimers-diagnosis.
Fonte: Fox News.
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2026-07-14 12:46:00
