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Enquanto a Marinha dos EUA impõe um bloqueio na entrada do Golfo Pérsico, quase 40 milhões de barris de petróleo bruto iraniano estão armazenados em navios-tanque em águas próximas à Malásia, a leste de Cingapura. O volume equivale a cerca de 20 navios de grande porte e representa uma reserva flutuante que pode permitir ao Irã transformar em dinheiro o petróleo que já está fora da zona de bloqueio, mesmo com as restrições às novas exportações.
A situação coloca um desafio para o governo Trump, que intensifica a pressão sobre Teerã com a chamada Operação Economic Outcast, lançada no domingo pelo secretário do Tesouro, Scott Bessent. A operação promete uma abordagem de “vazamento zero” para cortar as fontes de receita do Irã, após meses de sanções sobre vendas de petróleo, redes de navegação e intermediários financeiros.
O bloqueio já dificulta novas exportações iranianas. As importações chinesas de petróleo iraniano caíram para cerca de 534 mil barris por dia neste mês, contra aproximadamente 823 mil barris por dia em julho, segundo dados preliminares da Kpler, citados pela Reuters. No entanto, milhões de barris que passaram da linha de bloqueio antes do endurecimento continuam ao alcance de compradores.
De acordo com a Reuters, o Irã mantém cerca de 80 milhões de barris em armazenamento flutuante, com aproximadamente metade em navios próximos à Malásia. Isso faz com que Washington enfrente um desafio adicional: impedir que Teerã monetize o petróleo que o bloqueio não conseguiu conter. Se o Irã conseguir vender esse petróleo, pode usar os recursos para importações e para financiar a reconstrução militar, mesmo com as restrições às exportações.
“O bloqueio, como está sendo praticado e aplicado, não está realmente impedindo o fluxo de petróleo iraniano que já passou da linha de bloqueio”, disse Max Meizlish, ex-funcionário do Tesouro e atual pesquisador sênior da Fundação para a Defesa das Democracias, à Fox News Digital.
O petróleo iraniano pode ser transferido de navio para navio no mar, prática que ajuda a ocultar a origem do produto antes de chegar a compradores, muitas vezes refinarias independentes na China. Mas ter o petróleo fora da zona de bloqueio não garante receita imediata ao Irã. O país ainda precisa entregar o produto, receber o pagamento e movimentar os recursos por canais financeiros usados para evadir sanções.
O Tesouro afirma que o Irã liquida as vendas de petróleo principalmente em yuan chinês, com casas de câmbio e empresas de fachada ajudando a converter os fundos em moedas utilizáveis. O departamento também já vinculou os lucros das vendas de petróleo ao governo iraniano, à Guarda Revolucionária Islâmica, ao desenvolvimento de armas e a aliados regionais de Teerã.
Meizlish observou que a administração continua sancionando casas de negociação chinesas e de Hong Kong, prestadores de serviços marítimos e outras entidades acusadas de facilitar a evasão de sanções, mas até agora não designou uma instituição financeira chinesa. Ele lembrou que os EUA cortaram o acesso de um banco chinês ao sistema financeiro americano em 2012 por negócios com o Irã, mas não o colocaram na lista de nacionais especialmente designados (SDN). Uma designação formal poderia pressionar o controlador do banco, a China National Petroleum Corporation, e potencialmente interromper um canal usado para movimentar a receita do petróleo iraniano.
“O secretário Bessent não mencionou a China pelo nome”, disse Meizlish, acrescentando que o assunto pode se tornar tema de diálogo de alto nível entre Washington e Pequim.
A administração já mirou a rota da Malásia. Em abril, o Tesouro sancionou o navio-tanque Lynn, de bandeira de Hong Kong, acusado de realizar transferência de navio para navio de petróleo iraniano na costa da Malásia antes de entregar a carga à China.
Meizlish sugeriu outra opção: ampliar a pressão sobre navios da chamada frota fantasma que operam perto da Malásia e em outras áreas da Ásia, para impedir que o petróleo chegue aos compradores chineses. “Os EUA poderiam expandir os bloqueios nesse sentido, atacando navios-tanque da frota fantasma que operam, por exemplo, na costa da Malásia, que é um grande centro de transferências ilícitas de navio para navio”, afirmou.
Ele disse que a queda nas compras chinesas indica que a campanha de pressão está tendo efeito, mas argumentou que o petróleo já a bordo dos navios da frota fantasma continua sendo uma potencial fonte futura de receita para Teerã. “Há muito mais que podemos fazer”, disse. “A menos que esperemos que esse regime caia, deveríamos estar pressionando fortemente para interceptar esse petróleo que está no mercado agora, em navios da frota fantasma, porque esse dinheiro pode acabar nos bolsos do regime no futuro.”
Perguntado sobre novas ações contra cargas de petróleo iraniano e navios da frota fantasma perto da Malásia, um funcionário do Departamento de Guerra disse à Fox News Digital que as forças dos EUA continuarão a “aplicação marítima global” para interromper redes ilícitas e interceptar navios sancionados que apoiam o Irã “onde quer que operem, no momento e local de nossa escolha”.
“Sob a Operação Economic Outcast, qualquer um tolo o suficiente para continuar fazendo negócios com o regime iraniano não poderá continuar tendo acesso ao sistema financeiro global”, disse um porta-voz do Tesouro à Fox News Digital. “Cortaremos cada fio econômico restante que Teerã tenha.”
Meizlish alertou que o dinheiro do petróleo já em navios da frota fantasma pode acabar nas mãos de Teerã e ajudar o Irã a reconstruir capacidades militares danificadas no conflito. No entanto, interceptar esses navios não é simples. A Marinha dos EUA já está sobrecarregada com operações no Estreito de Ormuz
Leia mais aqui em inglês: https://www.foxnews.com/politics/millions-barrels-iranian-oil-sit-beyond-trump-blockade-vows-zero-leakage.
Fonte: Fox News.
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2026-08-26 15:23:00
