O Estudiantes será o adversário do Palmeiras na final da Libertadores de 2026, marcada para 28 de novembro, no Estádio Centenário, em Montevidéu. A vaga argentina foi garantida na noite desta quinta-feira (22), no Maracanã, com vitória sobre o Flamengo por 3 a 2 na disputa de pênaltis, após empate sem gols no tempo normal e no jogo de ida, em La Plata.
O goleiro uruguaio Fernando Muslera foi decisivo ao defender as cobranças do volante Jorginho, do meia Lucas Paquetá e do atacante Bruno Henrique. Cerca de 70 mil torcedores ocuparam o Maracanã na expectativa da sexta final de Libertadores do clube carioca, que seria a quarta em oito anos. Mesmo com um homem a mais durante quase todo o segundo tempo, o Flamengo não conseguiu balançar a rede.
A decisão repetirá o duelo de 1968, quando o Estudiantes conquistou o primeiro de seus quatro títulos continentais justamente sobre o Palmeiras, que fazia sua estreia em finais de Libertadores. O palco também é conhecido do Verdão: no Centenário, o clube paulista levantou a taça em 2021, ao vencer o Flamengo por 2 a 1, em partida marcada pelo erro do volante Andreas Pereira — hoje no próprio Palmeiras — que resultou no gol de Deyverson.
A expectativa era de um terceiro encontro entre Palmeiras e Flamengo em finais, o que seria inédito na competição. Em 2025, os dois rivais decidiram o título no Estádio Monumental de Lima, com vitória rubro-negra por 1 a 0, gol do zagueiro Danilo, em revanche ao resultado de 2021.
O Palmeiras garantiu classificação na última quarta-feira (21), ao eliminar o Fluminense. O time perdeu por 1 a 0 no Nubank Parque, com gol do volante Hércules, e venceu nos pênaltis por 5 a 3, com o goleiro Carlos Miguel defendendo a cobrança do meia Nonato. Uma semana antes, no Maracanã, o Verdão havia vencido por 2 a 1. Será a oitava decisão de Libertadores do clube.
A final deste ano isolará Brasil ou Argentina como maior vencedor da competição. Os dois países acumulam 25 títulos cada, e o futebol brasileiro nunca liderou sozinho o ranking. Em 2025, o Brasil voltou a dividir o topo após 60 anos. O país está presente de forma ininterrupta em finais desde 2019, e esta será apenas a terceira vez, em oito edições, que a decisão não será 100% brasileira — em 2019, o Flamengo superou o River Plate, e em 2023, o Fluminense venceu o Boca Juniors.
Análise WeekNews: O reencontro entre Palmeiras e Estudiantes 58 anos depois da final de 1968 dá à decisão deste ano um componente histórico que vai além da disputa pelo título. O fato de a final ser disputada no mesmo Centenário onde o Verdão conquistou o bi em 2021 reforça a associação do clube com o estádio. Além disso, o duelo entre um brasileiro e um argentino define quem ficará isolado no topo do ranking continental, já que ambos os países somam 25 conquistas.
Fonte: Agência Brasil.
