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Uma nova pesquisa publicada no The BMJ traz números preocupantes sobre a saúde cerebral de jogadores de futebol americano. O estudo, realizado ao longo de seis anos, indica que pelo menos um em cada quatro atletas que atuaram na NFL pode desenvolver encefalopatia traumática crônica (CTE) ao longo da vida.
A análise examinou os cérebros de 878 ex-jogadores da liga que morreram entre 2016 e 2021, com idades variando entre 20 e 80 anos. Desses, 215 apresentavam algum estágio da doença, o que representa 24,5% do total. Os pesquisadores ressaltam que a prevalência real pode ser ainda maior, já que 643 cérebros não foram examinados.
Se os resultados forem aplicados ao cenário atual da NFL, que conta com 1.696 jogadores nas listas ativas das 32 equipes — sem incluir atletas do practice squad ou afastados por lesões —, cerca de 415 poderiam receber o diagnóstico de CTE.
A CTE é uma doença neurodegenerativa causada por repetidos golpes na cabeça e traumas cranianos severos. Seus sintomas incluem perda de memória, mudanças de humor e comportamentos erráticos. Embora tenha sido identificada primeiro em boxeadores, a enfermidade ganhou destaque no futebol americano devido aos impactos constantes durante as partidas, mas também já foi encontrada em atletas de hóquei, rúgbi e outras modalidades.
A ligação entre a doença e o futebol americano tornou-se pública após casos de jogadores famosos como Junior Seau, Mike Webster e Frank Gifford, diagnosticados postumamente. Webster ficou conhecido como ‘paciente zero’ depois que o Dr. Bennet Omalu, ao examinar seu cérebro, fez o primeiro diagnóstico de CTE em um ex-jogador da NFL, dando início à crise de concussões no esporte.
O Dr. Julian Bailes, neurocirurgião e consultor médico-chefe da Q-30 Sports Science, que dedicou décadas ao estudo da doença e foi retratado no filme ‘Concussion’, acredita que os novos dados devem servir de alerta. ‘Fizemos progressos enormes no reconhecimento e gerenciamento de concussões, mas a ciência mostra cada vez mais que as concussões diagnosticadas são apenas parte do problema’, afirmou. ‘Impactos repetitivos na cabeça acumulados ao longo dos anos importam, e precisamos trazer a mesma urgência que aplicamos ao entendimento da CTE para prevenir e reduzir as forças sofridas pelo cérebro.’
A NFL, em nota ao The Athletic, disse que ‘continua se esforçando para tornar o jogo mais seguro, incluindo estratégias para reduzir concussões e impactos na cabeça’, e que segue comprometida em oferecer recursos para o bem-estar físico e mental dos jogadores. A NFL Players Association também comentou, afirmando que os achados ‘devem servir como um chamado à ação em todo o ecossistema do futebol’.
Na temporada de 2025, foram registradas 168 concussões em jogos, um aumento de 30% em relação às 129 da temporada anterior. Além disso, houve 538 avaliações e 26 tempos médicos.
Análise WeekNews: O estudo reforça que a CTE é uma consequência direta da repetição de impactos na cabeça, e não apenas de concussões diagnosticadas. O aumento de 30% nas concussões na última temporada, somado à prevalência estimada de 24,5% entre ex-jogadores, sugere que as medidas atuais ainda não são suficientes para reverter o quadro. A declaração do Dr. Bailes, defendendo a prevenção dos impactos como prioridade, indica que a discussão pode avançar para além do tratamento, focando na redução da exposição ao trauma desde as categorias de base.
Leia mais aqui em inglês: https://www.foxnews.com/outkick-sports/new-research-finds-1-in-4-nfl-players-could-develop-cte-lifetime-should-be-call-to-action.
Fonte: Fox News.
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2026-08-25 18:45:00
