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O ex-linebacker da NFL Shawne Merriman criticou duramente a tendência de atletas profissionais tentarem voltar ao futebol americano universitário para usar uma temporada extra de elegibilidade. Em entrevista ao OutKick, o ex-jogador do Maryland Terrapins classificou a prática como ‘ridícula’ e pediu a criação de ‘barreiras de proteção’ para impedir que a situação saia do controle.
Merriman comentou o caso de Dae’Quan Wright, tight end que jogou quatro temporadas na faculdade, não foi selecionado no draft da NFL e, após ser dispensado pelo Cleveland Browns, tentou retornar para disputar seu quinto ano universitário. A polêmica também envolve o programa de LSU, do técnico Lane Kiffin, que está no centro de uma disputa judicial com a SEC. A conferência entrou com uma queixa alterada em um tribunal federal do Alabama, depois que o comissário Greg Sankey argumentou em uma corte de Baton Rouge que a escola, Kiffin e a equipe do departamento atlético estariam impedindo o exercício dos direitos da Primeira Emenda na governança da conferência.
‘Já encontrei Lane Kiffin várias vezes. Acho ele ótimo. Não tenho problema com ele querer vencer colocando quem puder no elenco e melhorando a situação. Mas tem que haver barreiras, porque se não parar agora, não vai parar nunca. Esse é o problema’, afirmou Merriman.
O ex-atleta também criticou o atual cenário do esporte universitário, marcado por acordos de nome, imagem e semelhança (NIL) e pela constante movimentação de jogadores no portal de transferências em busca de contratos maiores. Para ele, o futebol universitário ‘sempre foi puro’, mas agora se tornou um ‘vale-tudo’. ‘Tem que haver barreiras na transferência. Caras que pegam dinheiro de NIL e depois vão embora para outro programa. Agora chegamos ao ponto em que um ex-atleta profissional pode voltar para a faculdade. É demais’, disse.
Merriman também alertou para o impacto que esses retornos podem ter no vestiário da NFL. Ele acredita que os jogadores veriam com desconfiança um atleta que tentou voltar ao college football. ‘Acho que vai ser um sim silencioso. Muitos caras não vão falar abertamente, mas vão ter problema com isso. A NFL também vai ficar em silêncio, mas vai se incomodar. Houve muitos caras nas últimas décadas que não conseguiram ficar na liga, por vários motivos. Por que eles teriam a chance de voltar e tentar de novo? Acho que o retorno não seria bem recebido em um vestiário da NFL. Integridade, motivação, caráter… tudo seria questionado’, explicou.
O ex-jogador ainda vê a controvérsia como uma distração para equipes como LSU, que busca o título nacional. ‘É uma distração. É um risco alto e uma recompensa baixa colocar alguns caras para jogar. E o resto do time, que tem que responder perguntas? Em vez de falar do jogo, vão falar disso. O risco é alto demais e a recompensa baixa demais para lutar essa batalha, especialmente agora com a SEC e o comitê entrando na jogada’, completou.
Paralelamente, Merriman acompanha o futebol universitário de perto por causa do filho, Justin Merriman, quarterback de 6 pés e 3,5 polegadas da St. Frances Academy, em Baltimore, Maryland. Justin é um dos principais prospectos da classe de 2029 e a escola é a segunda melhor do país, segundo o MaxPreps. A equipe enfrentará a IMG Academy em 13 de novembro, em um confronto que Merriman considera o jogo de futebol americano de ensino médio mais assistido da temporada.
Análise WeekNews: A posição de Merriman reflete uma preocupação crescente com o equilíbrio competitivo e a integridade do futebol universitário, agora que o NIL e o portal de transferências criaram um ambiente de negociação contínua. A reação da NFL, que já informou aos clubes que jogadores que retornarem à faculdade não poderão ser contratados durante a temporada e perderão a elegibilidade para o draft, sugere que a liga também enxerga riscos nesse movimento. A disputa judicial envolvendo LSU e SEC indica que as regras do esporte universitário estão sendo questionadas nos tribunais, o que pode levar a novas regulamentações no futuro.
Leia mais aqui em inglês: https://www.foxnews.com/outkick-sports/ex-nfl-star-shawne-merriman-gives-take-pro-players-trying-return-college-pretty-ridiculous.
Fonte: Fox News.
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2026-09-08 20:10:00
