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O atual campeão nacional Indiana abriu a temporada 2026 da Big Ten com uma vitória apertada sobre Northwestern por 29 a 23, na noite de sexta-feira, em Bloomington. Os Hoosiers eram favoritos por quase três touchdowns durante a semana, mas a vantagem nunca se concretizou no placar.
O primeiro quarto foi incomum: Indiana liderou por 2 a 0, placar raro no futebol americano. A equipe chegou a ter vantagens de 5 a 0, 12 a 0 e 12 a 7 antes de Northwestern reduzir para 22 a 20 no meio do quarto período. O time da casa confirmou a vitória, mas sem a margem esperada.
A partida começou mal para Indiana, com dois falsos começos consecutivos e uma perda de posse na linha do gol. Para o técnico Curt Cignetti, o início foi um sinal do que viria. “Fomos atacados em Pearl Harbor nas duas primeiras jogadas ofensivas”, declarou o treinador após o jogo.
A frase chamou atenção pela originalidade e pelo estilo direto de Cignetti, que desde que chegou a Indiana transformou a equipe em uma potência do futebol universitário. Em seu primeiro contato com a imprensa no cargo, ele disse a repórteres para “pesquisar seu nome”. Na época, foi motivo de piada; agora, o treinador acumula um título nacional e mantém a equipe entre as principais do país.
Apesar da vitória, Indiana não teve atuação convincente. O calendário se torna mais difícil em outubro, com confrontos contra Michigan e Ohio State. Cignetti resumiu o momento: há uma guerra por vir.
Análise WeekNews: A vitória apertada sobre Northwestern, mesmo com o favoritismo amplo, expõe que Indiana ainda não encontrou o ritmo que a levou ao título na temporada passada. O placar inicial de 2 a 0 e a dificuldade para conter a reação adversária indicam que a equipe pode ter dificuldades quando enfrentar Michigan e Ohio State, adversários mais fortes que Northwestern. A declaração de Cignetti, embora pitoresca, sugere que o treinador reconhece a necessidade de corrigir falhas antes dos confrontos decisivos de outubro.
Leia mais aqui em inglês: https://www.foxnews.com/outkick-sports/curt-cignetti-drops-insane-pearl-harbor-line-indiana-squeaks-northwestern.
Fonte: Fox News.
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2026-09-26 11:53:00
