O escritor luso-cabo-verdiano Joaquim Arena participa nesta quarta-feira (14), às 17h30, do Clube de Leitura do Centro Cultural Banco do Brasil, no centro do Rio de Janeiro. O encontro gratuito tem como tema “Romance histórico: onde a realidade encontra a ficção” e propõe uma conversa sobre memória, pertencimento, identidade e as marcas do passado colonial que permanecem no presente.
A atividade parte da obra de Arena para aproximar experiências históricas e culturais de Cabo Verde e do Brasil, dois países atravessados por deslocamentos populacionais, encontros entre diferentes culturas e pelas relações entre África e Europa.
Nascido em 1964 na Ilha de São Vicente, em Cabo Verde, Arena é filho de pai português e mãe cabo-verdiana e viveu grande parte da vida em Lisboa, onde se formou em direito e iniciou a carreira no jornalismo. Autor de seis romances traduzidos em várias línguas, venceu o Prémio Oceanos de Literatura na categoria Prosa em 2023 com “Siríaco e Mister Charles”. Atualmente, reside na cidade da Praia, em Cabo Verde.
No centro do debate está “Debaixo da nossa pele” (2017), livro em que o escritor revisita a presença de africanos e seus descendentes no continente europeu. A partir de viagens por Portugal, de arquivos e de relatos, Arena reconstrói trajetórias de personagens negros pouco conhecidos, numa jornada que também se cruza com a história da migração cabo-verdiana para Lisboa e com a trajetória do próprio autor.
Segundo o escritor, a obra trata da miscigenação e da circulação dos povos da África para a Europa, e o público brasileiro poderá perceber semelhanças com a formação do Brasil. “Debaixo da nossa pele fala dessa condição humana de deslocamento das pessoas de um país a outro, levadas por questões econômicas, sociais e políticas. O livro faz essa síntese, pois a circulação continua ainda hoje, é positiva, abre oportunidades de novas janelas de vida para muitas pessoas”, afirma.
Arena diz que a história exerce sobre ele um poder atrativo mais forte do que o presente. “Sou levado a encontrar, no meio dos fatos históricos, os vazios. São esses vazios que eu pretendo preencher através da minha ficção. Aproveito episódios verídicos que são muito inspiradores para que nós imaginemos uma personagem. Fico com vontade de saber mais, senão eu invento a personagem”, declara.
O autor conta que conheceu a literatura brasileira aos 12 anos, com a obra de Jorge Amado, e que se identificou com “Meu pé de laranja lima”, de José Mauro de Vasconcelos, que também fez parte de sua formação. Para ele, foi a porta de entrada de uma literatura que não era portuguesa, europeia nem africana. “Nós, das antigas colônias portuguesas, recebemos a literatura brasileira como uma janela para um mundo muito semelhante ao nosso”, diz. “Jorge Amado, com sua Bahia, está na formação de muitos autores lusófonos na África. Depois, vamos crescendo e encontrando Guimarães Rosa, José Lins do Rêgo, Graciliano Ramos. O romance da década de 30 fala dos retirantes, da seca. É uma realidade muito próxima da nossa.”
Sobre os clubes de leitura, Arena afirma que se trata de um reduto onde se mantém ainda uma magia e em que se ouve falar de invenções. “Há um pacto do autor com o público. O escritor sabe que o que ele inventou não existiu. O leitor sabe que o romance saiu da imaginação. Isso cada vez mais num mundo acelerado, com redes sociais, com streamings”, avalia.
Análise WeekNews: ao colocar a presença africana e afrodescendente no centro de uma narrativa sobre a Europa, a obra de Arena dialoga diretamente com debates brasileiros sobre formação nacional e herança colonial. A escolha do CCBB-RJ como palco reforça a circulação, no país, de uma literatura lusófona que trata de deslocamento e identidade a partir de perspectivas historicamente pouco contempladas nas narrativas oficiais.
Fonte: Agência Brasil.
