O presidente Luiz Inácio Lula da Silva inaugurou nesta quinta-feira (2) o Túnel Major Sales, em Luís Gomes (RN), obra que conecta as águas do Rio São Francisco, na Paraíba, ao oeste potiguar. Durante a cerimônia, Lula afirmou que a chegada das águas ao estado representa a realização de um sonho dos retirantes que, ao longo da história, foram obrigados a migrar para o Sudeste para fugir da fome e da seca. “Sempre disse que a seca é um fenômeno da natureza, que a gente não briga com a natureza. Mas a fome, por conta da seca, é falta de credibilidade, de caráter de quem governa o país ou os estados”, declarou o presidente.
O túnel tem 6,5 quilômetros de extensão e capacidade para transportar até 20 metros cúbicos de água por segundo. Ele integra o Ramal do Apodi, considerado o trecho mais complexo da transposição do São Francisco. Com 115,5 quilômetros de extensão total, o ramal beneficiará cerca de 750 mil pessoas em 54 municípios dos estados do Rio Grande do Norte, Paraíba e Ceará. A obra, segundo Lula, remonta a uma ideia do período do Império, em 1846, mas nunca havia sido executada até ele próprio decidir iniciá-la em 2005. “De 1846 a 2005, nunca deixaram fazer essa obra. Mas também nunca se importaram com a quantidade de mães, pais e crianças que saíam da sua terra natal, iam tentar a sorte em São Paulo, Rio de Janeiro e que muitas vezes morriam sem conseguir realizar o sonho”, destacou.
Mais cedo, o presidente sobrevoou de helicóptero as obras do Ramal do Apodi e pôde ver a água percorrendo o canal. No entanto, Lula informou que um erro de cálculo da empresa responsável pela obra impediu que a água chegasse a tempo ao Túnel Major Sales para a inauguração. A previsão é de que as águas atinjam o túnel na noite desta quinta-feira. Durante o discurso, o presidente convocou o prefeito de Luís Gomes, Carlos Augusto de Penha, e os demais prefeitos da região a reunirem a população para aguardar a chegada das águas. “Gostaria que você e todos os prefeitos da região estivessem na frente deste canal e lavassem o rosto, os pés. Pode ficar certo que essa água é uma benção para o povo do Nordeste”, afirmou.
A governadora do Rio Grande do Norte, Fátima Bezerra, também discursou e destacou o simbolismo da obra. “Quando a gente olha esse túnel, ele é o meio das águas saírem da Paraíba e entrarem no Rio Grande do Norte. É uma simbologia de passagem, como se a gente deixasse para trás aquele passado de escassez e sofrimento”, disse. Ela lembrou seu passado no sertão, quando precisava acordar de madrugada para buscar água em cacimbas distantes, e afirmou que a obra representa dignidade e esperança.
Além da inauguração do túnel, Lula participou da cerimônia de entrega de 20 ônibus escolares do programa Caminho da Escola. Segundo o governo, a entrega tem potencial para beneficiar aproximadamente 1.030 estudantes por viagem, especialmente nas áreas rurais do estado. A agenda presidencial no Rio Grande do Norte reforça o compromisso do governo com obras de infraestrutura hídrica e educação no Nordeste.
A transposição do São Francisco é uma das maiores obras de infraestrutura hídrica do país, e o Ramal do Apodi é um dos seus principais ramais. A conclusão do Túnel Major Sales, apesar do atraso na chegada da água, foi celebrada como um marco para a região, que historicamente sofre com a seca. A expectativa é de que, com o pleno funcionamento do ramal, milhares de famílias tenham acesso regular à água para consumo humano, agricultura e pecuária.
O presidente encerrou sua visita com um apelo à população para que acompanhe a chegada das águas, prevista para a noite desta quinta-feira, e ressaltou que a obra é fruto de décadas de luta e planejamento. “Essa água é uma benção para o povo do Nordeste”, concluiu Lula.
Fonte: Agência Brasil.
