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A temporada de pré-temporada nem sempre oferece os jogos mais empolgantes, mas os torcedores do Las Vegas Raiders certamente estarão ligados na partida desta quinta-feira contra o Arizona Cardinals. A expectativa gira em torno de Fernando Mendoza, a primeira escolha geral do Draft 2026 da NFL e considerado o futuro da franquia na posição de quarterback, que fará seus primeiros snaps em um jogo oficial na liga.
O técnico dos Raiders, Klint Kubiak, afirmou que Mendoza terá “muita experiência no jogo”, enquanto ele também se prepara para sua primeira vez liderando a equipe à beira do campo. Kubiak, que chega ao comando do time após conquistar o Super Bowl como coordenador ofensivo do Seattle Seahawks, busca levar os Raiders de volta à briga pelos playoffs já em sua primeira temporada.
Apesar de Kubiak ter nomeado Kirk Cousins como quarterback titular neste momento do training camp, Mendoza é a aposta de longo prazo da organização. O treinador deixou claro que o novato precisa ser desenvolvido para se tornar o quarterback franquia que a equipe acredita que ele pode ser. “Estou ansioso para vê-lo em campo com seus companheiros”, disse Kubiak, de acordo com o site oficial dos Raiders. “Temos muitos caras que precisamos avaliar, mas ele terá muitas repetições.”
Cousins chegou ao time na agência livre, e Kubiak sempre deixou explícita sua preferência por começar com o veterano antes de Mendoza assumir a posição de titular. Esse é o plano, mas Mendoza terá os holofotes voltados para ele durante os jogos de pré-temporada, para que se avalie a rapidez com que ele absorveu o sistema ofensivo de Kubiak, além da química com os novos companheiros.
A expectativa é que os titulares atuem por algumas séries, o que deve fazer de Cousins o primeiro quarterback a entrar em campo pelos Raiders. A partir daí, Mendoza e Aidan O’Connell devem assumir o comando do ataque. A ordem de entrada, no entanto, não significa que Kubiak não possa mudar de ideia mais adiante. Se Mendoza corresponder bem na pré-temporada, o treinador pode decidir que ele está pronto para a temporada regular.
O novato chega com enorme expectativa, e os torcedores vão querer vê-lo executar as jogadas rapidamente, mesmo que esses jogos não contem para o retrospecto de 2026. A pressão sobre Mendoza é grande, mas a comissão técnica parece disposta a dar a ele a oportunidade de mostrar serviço antes do início da temporada oficial.
A partida contra os Cardinals será um primeiro teste importante para Mendoza, que terá a chance de demonstrar sua evolução no aprendizado do ataque de Kubiak e sua capacidade de liderar o time. A atuação dele na pré-temporada pode influenciar diretamente as decisões da comissão técnica sobre a hierarquia de quarterbacks para o início da temporada regular.
Enquanto isso, Cousins, com sua experiência, deve comandar o ataque nas primeiras séries, dando estabilidade ao time enquanto Mendoza se adapta ao ritmo da NFL. A torcida dos Raiders, por sua vez, acompanha de perto cada movimento do novato, ciente de que ele é a peça central do futuro da franquia.
O jogo desta quinta-feira, portanto, vai além de um simples confronto de pré-temporada. Ele representa o início de uma nova era para os Raiders, com Kubiak no comando e Mendoza sendo preparado para assumir as rédeas do time. A atuação do novato será observada de perto, e qualquer sinal de evolução será comemorado pelos torcedores que sonham com dias melhores para a equipe.
Leia mais aqui em inglês: https://www.foxnews.com/sports/raiders-no-1-pick-fernando-mendoza-plenty-experience-preseason-debut-thursday.
Fonte: Fox News.
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2026-08-12 18:45:00
