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A temporada do USC chega ao duelo deste sábado à noite, em Los Angeles, contra o Ohio State, como um ponto de virada para o técnico Lincoln Riley. A equipe vem de uma derrota considerada vexatória para o Wisconsin, em Madison, e agora enfrenta um adversário que atuará com um quarterback reserva em um jogo que, na pré-temporada, era tratado como um dos grandes confrontos dos Trojans.
O contexto agrava a pressão. Segundo o material original, esta era a temporada em que Riley deveria colocar o USC nos playoffs do futebol americano universitário e brigar pelo título nacional. O elenco parecia montado para isso, com o quarterback Jayden Maiava liderando um ataque que era esperado entre os melhores da Big Ten, além de uma defesa comandada por Gary Patterson.
A derrota para o Wisconsin expôs fragilidades. O USC marcou apenas sete pontos na partida, e o adversário passou para somente 58 jardas na vitória. Após o jogo, Riley tentou buscar respaldo no desempenho anterior. “É preciso assumir, este é o mesmo time que jogou de uma forma muito diferente contra o Penn State duas semanas atrás e somos muito capazes de fazer isso de novo nas próximas semanas”, afirmou o técnico. “Mas temos que fazer, e vai exigir todos os técnicos e jogadores, e é isso que vamos fazer.”
O calendário não oferece alívio. Depois do Ohio State, o USC ainda enfrenta Indiana, Maryland e UCLA para encerrar a temporada de 2026, e a derrota para o Wisconsin eliminou a margem de erro. Uma vitória sobre os Buckeyes manteria a equipe próxima da zona de classificação para os playoffs, mas seria necessário vencer todos os jogos restantes, incluindo a visita a Bloomington, em três semanas, contra o Indiana de Curt Cignetti, que segue na disputa apesar de um ataque irregular.
Nos bastidores, o tema central é o futuro de Riley. O USC teria de pagar uma multa rescisória de cerca de US$ 70 milhões caso demita o treinador. A alternativa ventilada no material é uma saída voluntária para um retorno à Big 12, em um programa como o Baylor, o que evitaria o desembolso. O texto também menciona a possibilidade de um impasse entre a administração e o agente de Riley em torno desse valor.
Os números recentes sustentam o questionamento. Desde 2022, quando terminou com 11 vitórias e 3 derrotas, o USC não venceu mais de nove jogos em uma temporada. A pergunta levantada no material é direta: se Riley não conseguiu vencer com Caleb Williams no comando do ataque, por que os torcedores acreditariam em uma reviravolta agora?
Análise WeekNews: A situação do USC ilustra como a combinação de expectativas altas, resultados aquém do esperado e uma multa rescisória elevada cria um impasse de difícil solução. O duelo contra o Ohio State concentra, em uma única partida, a disputa esportiva pela temporada e a discussão sobre a continuidade do projeto de Riley. Uma derrota tende a ampliar o debate sobre a permanência do treinador, enquanto uma vitória apenas adia a necessidade de decisões estruturais.
Leia mais aqui em inglês: https://www.foxnews.com/outkick-sports/lincoln-riley-usc-tenure-could-end-loss-against-ohio-state-backup-quarterback-70m-buyout.
Fonte: Fox News.
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2026-10-26 15:37:00
