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Durante anos, os assistentes técnicos de Nick Saban em Alabama desenvolveram um sistema para escapar do escritório e jogar golfe sem que o treinador soubesse. A estratégia, no entanto, falhou de forma espetacular em uma tarde que terminou com um hole-in-one do atual técnico do Texas, Steve Sarkisian, e uma fuga apressada para evitar que Saban descobrisse a escapada.
O agora técnico do Ole Miss, Pete Golding, que era assistente de Saban em Alabama, contou a história em detalhes. Segundo Golding, havia apenas dois campos de golfe em Tuscaloosa: Indian Hills e North River. O esquema era simples: os assistentes descobriam com um dos parceiros de jogo de Saban para qual campo ele iria e seguiam para o outro.
A tática funcionou por um tempo, mas a comunicação falhou em um dia específico. Golding foi informado de que Saban jogaria no North River, então ele reuniu seu grupo e seguiram para o Indian Hills por volta das 14h, no período da tarde, quando Saban costumava desaparecer após o almoço na primavera.
“Às vezes, depois do almoço, o treinador Saban desaparecia. Você não sabia para onde ele ia, ele não te contava”, explicou Golding.
O grupo de Golding incluía Steve Sarkisian, o também assistente Stoops e Freddie Roach. Eles estavam no buraco 10, um par 3 sobre a água, quando avistaram Saban no green do buraco 16, que voltava na direção deles. O treinador estava acompanhado do profissional do Indian Hills e de dois amigos.
Golding percebeu que a situação estava complicada. “O profissional viu e perguntou ‘quem acertou essa bola?'”, relembrou. O grupo, em vez de encerrar o jogo, decidiu continuar, mas com cautela. Sarkisian sugeriu que eles fossem quietos e continuassem a jogar.
Foi então que o inesperado aconteceu. Sarkisian acertou uma bola de aproximadamente 145 jardas com um ferro 8, e a bola quicou uma vez e caiu diretamente no buraco. Um hole-in-one. O grupo ficou em silêncio, sem comemorar, para não chamar a atenção de Saban, que estava no green do buraco 16.
“É como assistir a um filme mudo. Ninguém queria dizer nada, porque não podíamos deixar Saban saber”, contou Golding. Após o feito, eles correram para os carrinhos e se esconderam no mato para evitar qualquer contato visual com o treinador.
Apesar do esforço, a notícia do hole-in-one de Sarkisian chegou a Saban no dia seguinte. “Em Tuscaloosa, a notícia se espalha rápido, especialmente no campo de golfe”, comentou Golding. “Ele não vai ficar por perto e tornar as coisas constrangedoras.”
A história ilustra o ambiente de trabalho intenso sob o comando de Saban, conhecido por sua exigência e competitividade. Os assistentes, mesmo com medo das reações do treinador, não resistiam à oportunidade de uma partida de golfe, mesmo que isso significasse arriscar uma bronca.
O episódio, ocorrido durante a primavera, quando a equipe deveria estar analisando vídeos de jogos, mostra como os assistentes tentavam equilibrar as demandas do trabalho com momentos de lazer. Apesar do risco, Golding e seus colegas seguiram com o jogo, cientes de que Saban descobriria mais cedo ou mais tarde.
A história, contada por Golding, é mais um capítulo das muitas histórias sobre a gestão de Nick Saban em Alabama, onde a supervisão rigorosa e a busca pela perfeição eram marcas registradas. O hole-in-one de Sarkisian, que mais tarde se tornaria técnico do Texas, entrou para a memória dos assistentes como um momento de pura tensão e diversão ao mesmo tempo.
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Fonte: Fox News.
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2026-08-03 16:58:00
