O gás de botijão ou encanado chegou a 98,1% dos domicílios brasileiros em 2025, mas 13,3% deles ainda recorrem à lenha ou ao carvão para preparar alimentos, segundo o estudo Cozinhar é um Direito: Pobreza Energética e Cozimento Limpo no Brasil, da Plataforma de Transição Justa, iniciativa da Agenda Pública. O percentual equivale a cerca de 77,8 milhões de domicílios com gás e a aproximadamente 10,5 milhões que usam lenha ou carvão — mais ou menos um em cada oito.

Como os grupos se sobrepõem, a maior parte das casas que queima madeira também dispõe de gás e combina os combustíveis. “Por isso as duas cifras não se somam, e a leitura correta é que cerca de 10,5 milhões de domicílios ainda recorrem à lenha ou ao carvão, mesmo com o gás presente em quase todo o país”, explicou à Agência Brasil o diretor executivo da Agenda Pública, Sérgio Andrade.

O levantamento, baseado em dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), da Empresa de Pesquisa Energética (EPE), do Observatório Brasileiro de Erradicação da Pobreza Energética (Obepe) e do Instituto Pólis/Ipec, conclui que a disponibilidade de gás não garante seu uso contínuo. Em situações de vulnerabilidade socioeconômica, diferentes fontes podem ser acionadas no mesmo domicílio, conforme as condições financeiras da família, a infraestrutura da casa e a oferta de outros combustíveis.

Entre 2018 e 2025, a proporção de lares que cozinhavam com lenha ou carvão caiu 6,5 pontos percentuais, de 19,8% para 13,3%. No mesmo intervalo, o uso da eletricidade para preparar alimentos subiu de 53,5% para 54,3%, incluindo micro-ondas, fornos e panelas elétricas que costumam complementar o gás.

As desigualdades regionais moldam o tipo de fonte utilizada. O Norte concentra a maior proporção de domicílios que usam lenha ou carvão: 25%, um em cada quatro. Em seguida aparecem o Sul (20,8%) e o Nordeste (19,7%), enquanto Centro-Oeste (7,7%) e Sudeste (5,7%) registram os menores índices. O uso da eletricidade segue lógica distinta: alcança 74,2% no Sul, mas não passa de 34,9% no Norte e de 35,9% no Nordeste. O estudo conclui que essa fonte não se consolida como substituta do gás.

Para Andrade, a eletricidade esbarra em problemas de desenvolvimento. As regiões mais desenvolvidas têm praticamente universalização do GLP (gás liquefeito de petróleo) e maior presença de fogões elétricos. “Aí estamos falando de classe média e classe média alta, não é uma solução que atenda a esse contingente de que estamos tratando, que é a população vulnerável”, afirmou.

O Maranhão é o estado com mais domicílios em carência de acesso a fontes modernas de energia para cozinhar. Em 2024, segundo indicador do Obepe, apenas 3,4% dos lares usavam essas fontes. Na sequência vinham Acre (1,9%) e Ceará, Pará e Piauí (1,6%). As diferenças mostram que a pobreza energética assume características próprias em cada território: enquanto algumas famílias têm dificuldade para pagar o gás, outras enfrentam barreiras de infraestrutura, transporte e distribuição dos combustíveis.

Gás do Povo

A pesquisa fez as primeiras avaliações do Programa Gás do Povo, do governo federal, que oferece recarga gratuita de botijões de 13 quilos a famílias de baixa renda. Foram ouvidas mulheres beneficiárias e não beneficiárias em dois territórios urbanos: o Grajaú, em São Paulo, e a Ilha de Caratateua, em Belém (PA). Os relatos reforçam a relação direta entre falta de gás e insegurança alimentar, com famílias que precisam escolher entre comprar comida e repor o botijão.

Segundo Andrade, como as beneficiárias recebem o produto diretamente, deixam de enfrentar esse dilema. “São escolhas bastante complexas. A família tem que escolher entre comprar alimentos, roupas, material escolar ou comprar o gás de cozinha. Normalmente, essas escolhas são muito ingratas”, disse.

Dados sobre a implementação inicial do programa indicam que, em maio de 2026, havia 15,1 milhões de famílias beneficiárias, 2,78 milhões de recargas utilizadas e 21.768 revendas credenciadas. A maior previsibilidade na reposição do gás, a tranquilidade para preparar os alimentos e a possibilidade de direcionar parte da renda para outras despesas foram apontadas por 71,4% dos grupos pesquisados em São Paulo e em Belém.

Apesar disso, 20% consideraram difícil o primeiro resgate do benefício. Os principais obstáculos relatados envolvem o uso de aplicativos, a compreensão das regras, a localização de revendas credenciadas e os custos de transporte ou entrega do botijão. A entrega domiciliar não está incluída obrigatoriamente na cobertura do programa, e famílias que moram longe dos pontos credenciados ou têm dificuldade de mobilidade precisam bancar os custos adicionais. De acordo com o levantamento, a efetividade da política não depende apenas do número de famílias contempladas, mas das condições para que utilizem o benefício de forma regular.

Saúde e tempo

O uso da lenha também impõe problemas de saúde. Além do tempo gasto na coleta da madeira, a fumaça da queima provoca doenças. “Nos relatos que temos com problemas que a lenha traz, além de desafios de saúde que afetam principalmente mulheres e crianças — e aí estamos falando de asma e câncer pela exposição prolongada —, há muitos acidentes relacionados, sem falar do tempo gasto ao transportar a lenha para casa”, explicou o diretor.

Análise WeekNews: Os números do estudo indicam que a universalização do acesso ao gás, isoladamente, não elimina a pobreza energética. A persistência do uso de lenha em 10,5 milhões de domicílios, concentrados sobretudo

Fonte: Agência Brasil.