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A Universidade Estadual de Ohio (Ohio State University) concordou em pagar US$ 2,1 milhões para encerrar acusações do governo federal dos Estados Unidos relacionadas à omissão de vínculos de pesquisadores com instituições chinesas em pedidos de financiamento público. O acordo foi anunciado pelo Departamento de Justiça (DOJ) e envolve projetos financiados pela NASA e pela Fundação Nacional de Ciência (NSF) entre 2012 e 2023.
Segundo o DOJ, a universidade não informou adequadamente, em solicitações e relatórios, as afiliações e o apoio financeiro recebido por alguns de seus funcionários de universidades e organizações de pesquisa estatais da China. Entre as alegações está a participação de um pesquisador principal no Programa dos Mil Talentos, uma iniciativa do governo chinês para recrutar especialistas com acesso a tecnologia e propriedade intelectual estrangeiras.
A universidade afirmou que identificou e investigou por conta própria as afiliações inadequadas de C.K. Shum, ex-pesquisador, e as reportou às agências federais. Em comunicado enviado à Fox News Digital, o diretor de comunicações da instituição, Benjamin Johnson, disse que a universidade suspendeu os privilégios de Shum como pesquisador principal, interrompeu gastos em contratos federais, iniciou procedimentos disciplinares e devolveu os recursos federais envolvidos. Shum não trabalha mais na Ohio State, e a universidade cooperou com as autoridades durante toda a investigação.
O DOJ destacou que, desde 2014, relatórios anuais de atividades de funcionários apontavam vínculos com universidades e organizações chinesas, mas essas informações não eram repassadas à NASA ou à NSF. O órgão também afirmou que a Ohio State soube em 2019 que um pesquisador ligado a um projeto financiado pela NASA participava do Programa dos Mil Talentos, mas só comunicou o fato às agências em 2023. A investigação encontrou ainda outros funcionários com relações com entidades chinesas ou que receberam financiamento do país.
O governo americano descreve o Programa dos Mil Talentos como um esforço de Pequim para atrair pessoas com conhecimento ou acesso a tecnologia e propriedade intelectual no exterior.
O assistente do procurador-geral da Divisão Civil do DOJ, Brett Shumate, afirmou que universidades americanas beneficiadas com apoio federal para pesquisa devem divulgar integralmente todo financiamento estrangeiro em seus pedidos de subsídio. Ele disse que o governo continuará responsabilizando instituições que descumprirem as regras de transparência.
A Fox News Digital procurou o DOJ para comentários adicionais, mas não obteve resposta até o momento.
Análise WeekNews: O caso evidencia o endurecimento das autoridades americanas em relação à transparência de vínculos estrangeiros em pesquisas financiadas com recursos públicos. A demora de quatro anos entre a descoberta da participação no Programa dos Mil Talentos e a notificação às agências federais, apontada pelo DOJ, tende a ser vista como um ponto crítico na avaliação da conduta da universidade, mesmo com a cooperação posterior e a devolução dos recursos.
Leia mais aqui em inglês: https://www.foxnews.com/media/ohio-state-pays-2-1m-settlement-admits-researcher-had-inappropriate-foreign-affiliations-china.
Fonte: Fox News.
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2026-09-04 17:22:00
