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Um estudo global recente revelou que, embora as pessoas estejam vivendo mais, elas também estão passando mais anos lidando com problemas de saúde. A chamada “lacuna de morbidade” — o número de anos vividos em más condições de saúde, geralmente marcados por desafios crônicos como dor lombar, perda auditiva e depressão — aumentou em 203 dos 204 países analisados, sendo mais pronunciada nos Estados Unidos.

Os pesquisadores do Instituto de Métricas e Avaliação em Saúde (IHME) da Universidade de Washington relataram que, globalmente, em 2023, uma média de 14,5% da vida foi gasta em má saúde, em comparação com 13,6% em 1990. Nos Estados Unidos, a lacuna de morbidade é de cerca de 14 anos, o que representa 17,8% da expectativa de vida.

O estudo, publicado na revista The Lancet Public Health, analisou dados do Global Burden of Disease de 204 países e territórios entre 1990 e 2023. Os cientistas observaram que um pequeno número de causas crônicas, em grande parte não fatais, foram os principais contribuintes para a lacuna de morbidade. Distúrbios musculoesqueléticos, especialmente dor lombar; transtornos mentais, como depressão e ansiedade; perda auditiva, quedas e outras doenças não transmissíveis foram responsáveis por cerca de 57% de todos os anos vividos em má saúde em todo o mundo. Altos níveis de glicose plasmática em jejum, obesidade e populações envelhecidas também foram contribuintes importantes.

“Entre 1990 e 2023, a expectativa de vida global ao nascer aumentou de 64,6 anos para 73,8 anos, enquanto a expectativa de vida saudável subiu de 55,9 anos para 63,1 anos”, informaram os pesquisadores em um comunicado à imprensa. “Como os ganhos na sobrevivência superaram consistentemente os ganhos em anos de vida saudável, as pessoas estão passando mais anos vivendo com doenças crônicas e incapacidades.”

A lacuna aumentou mais nos países mais ricos, onde as populações têm acesso a recursos que prolongam a vida, de acordo com os pesquisadores. As mulheres também estão vivendo mais do que os homens, mas também estão passando mais anos em más condições de saúde.

O Dr. Antony Chu, professor clínico assistente da Warren Alpert School of Medicine da Brown University, comentou à Fox News Digital: “Para mim, a mensagem mais importante deste estudo não é que as pessoas estão vivendo mais. É que nos tornamos muito melhores em adiar a morte do que em adiar o declínio funcional.” Ele acrescentou: “A medicina moderna alcançou um sucesso notável na redução da mortalidade por doenças cardiovasculares, câncer, trauma e doenças infecciosas. No entanto, muitos desses anos adicionais são agora vividos com dor crônica, incapacidade, perda sensorial, depressão ou independência reduzida.”

Os pesquisadores notaram que o estudo aponta tendências amplas de saúde, mas não prova exatamente o que está fazendo as pessoas passarem mais anos em más condições de saúde. O Dr. Christopher Murray, diretor do IHME e autor sênior do estudo, afirmou: “Nossas descobertas sugerem que os ganhos futuros na saúde da população virão não apenas de ajudar as pessoas a viver mais, mas de ajudá-las a viver de forma mais saudável.” Ele acrescentou que o progresso no envelhecimento saudável deve ser medido não apenas pela longevidade, mas pela “healthspan” (o número de anos vividos em boa saúde), com maior investimento em prevenção, gerenciamento de doenças de longo prazo e cuidados crônicos para reduzir os anos vividos em má saúde.

O Dr. Chu enfatizou que o objetivo não deve ser simplesmente estender a expectativa de vida, mas comprimir a morbidade e maximizar o número de anos em que as pessoas permanecem física, cognitiva e socialmente bem. “Em última análise, acredito que a próxima fronteira da medicina não é simplesmente adicionar anos à vida, mas adicionar vida aos anos”, disse ele. Para isso, ele defende que a abordagem envolve avaliar rotineiramente mobilidade, força muscular, equilíbrio, audição, cognição e resiliência física geral, tão importante quanto monitorar pressão arterial, colesterol e glicose. “O declínio funcional muitas vezes começa anos antes de a incapacidade se tornar óbvia, proporcionando uma oportunidade para intervenção precoce.”

Chu também destacou a importância da saúde musculoesquelética, defendendo que treinamento de resistência progressivo, prevenção de quedas, manutenção da massa muscular e tratamento precoce da dor lombar crônica se tornem componentes centrais da medicina preventiva. “Preservar a mobilidade pode, em última análise, ter tanto impacto no envelhecimento saudável quanto prevenir doenças cardíacas.” Além disso, ele ressaltou que a saúde mental e a conexão social são componentes vitais para a healthspan. “Perda auditiva, depressão, ansiedade e solidão frequentemente se reforçam mutuamente, acelerando o declínio físico e diminuindo a qualidade de vida. Abordar essas condições precocemente pode melhorar tanto a longevidade quanto a independência.”

Chu, que é filho de imigrantes, acredita que os americanos muitas vezes ignoram uma importante dimensão cultural do envelhecimento saudável. “Em muitas sociedades fora dos Estados Unidos, os adultos mais velhos continuam a desempenhar um papel ativo e respeitado dentro de famílias multigeracionais. Eles permanecem mentores, cuidadores, historiadores e fontes de sabedoria. Esse senso contínuo de propósito e pertencimento pode fornecer proteção significativa contra solidão, depressão e perda de identidade.” Em contraste, muitos americanos mais velhos experimentam isolamento social crescente precisamente quando manter relacionamentos significativos pode ser mais importante. “O envelhecimento saudável não é determinado apenas pela biologia; também é moldado pela comunidade, propósito e conexão humana.

Leia mais aqui em inglês: https://www.foxnews.com/health/longer-lives-worse-health-scientists-uncover-troubling-trend-across-generations.

Fonte: Fox News.

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2026-07-25 13:50:00