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A temporada regular da WNBA chega ao fim neste domingo com um jogo de peso para o Indiana Fever. A equipe de Caitlin Clark visita o Minnesota Lynx sabendo que uma vitória garante a quinta colocação nos playoffs, enquanto uma derrota pode deixá-la na sexta posição. O adversário na primeira fase depende justamente do desfecho: o Indiana pode enfrentar o Atlanta Dream ou o Las Vegas Aces.
O Lynx já está garantido como primeiro colocado da pós-temporada, o que reduz a importância do resultado para o time da casa. A tendência é que Minnesota poupe peças importantes. Olivia Miles, destaque da equipe na temporada, não deve entrar em quadra, e Napheesa Collier, eleita MVP da liga no ano passado, provavelmente também terá minutos limitados. Do lado do Indiana, Caitlin Clark aparece como provável para o duelo.
O grande nome do Fever nesta reta final, no entanto, não é Clark. Kelsey Mitchell chega à última partida com 1.076 pontos na temporada, recorde de pontos em uma única edição da WNBA. É apenas a terceira vez na história da liga que uma jogadora ultrapassa a marca de mil pontos em um ano, e a primeira vez que isso acontece com alguém que não seja A’ja Wilson. Mitchell aumentou sua produção ofensiva a cada uma das últimas quatro temporadas e também cresceu no número de bolas de três convertidas desde 2020. A versatilidade é seu trunfo: ela pontua dos três níveis da quadra, sem depender exclusivamente do arremesso de longa distância.
A força do ataque do Indiana vem justamente dessa distribuição. O time tem pontuadoras de elite em três posições, o que costuma atrair a melhor versão dos adversários. Clark concentra atenção defensiva, Aliyah Boston, ex-escolha número 1 do draft, é reconhecida como grande talento, e Mitchell se destaca pela consistência. O Fever não joga para vencer a temporada regular, mas para chegar aos playoffs em condições de competir.
Do outro lado, a história do Lynx passa por Olivia Miles. A equipe era esperada em queda após a lesão de Collier, que só retornou há 15 jogos. Em vez disso, Miles assumiu o protagonismo já na primeira temporada: média próxima de 20 pontos por jogo, além de 4,7 rebotes e seis assistências, com aproveitamento eficiente que beira a linha 50-40-90. No caminho, quebrou o recorde de pontos de uma novata que pertencia a Clark. Collier, mesmo com menos jogos, mantém médias de 17,5 pontos e 6,9 rebotes em 15 partidas nesta temporada.
Com o primeiro lugar assegurado, Minnesota entra em quadra sem ganhos esportivos evidentes na classificação. O Indiana, por outro lado, tem motivo claro para buscar a vitória e evitar a sexta colocação.
Análise WeekNews: A combinação entre o recorde de Kelsey Mitchell e a possibilidade de o Fever escolher seu caminho nos playoffs dá ao jogo um peso que a posição do Lynx na tabela não carrega. Se a vitória se confirmar, o Indiana chega à pós-temporada com uma pontuadora em alta e uma definição de chaveamento que pode ser mais favorável. O desempenho de Mitchell nesta temporada sugere que o ataque do Fever tem mais de uma via confiável para sustentar a equipe em séries eliminatórias.
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Fonte: Fox News.
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2026-09-24 08:24:00
