A França segue firme na busca pelo tricampeonato mundial. Neste sábado (4), os Bleus venceram o Paraguai por 1 a 0, na Filadélfia (Estados Unidos), pelas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. O gol da vitória foi marcado por Kylian Mbappé, de pênalti, aos 24 minutos do segundo tempo. Com o resultado, a seleção francesa, finalista das duas últimas edições do torneio, enfrentará Marrocos nas quartas de final, na próxima quinta-feira (9), às 17h, em Boston (EUA). O confronto reedita a semifinal de 2022, vencida pelos franceses por 2 a 0.
O técnico Didier Deschamps promoveu apenas uma mudança em relação à vitória por 3 a 0 sobre a Suécia, nos 16 avos: Manu Koné entrou no lugar do volante Aurélien Tchouaméni. Já o Paraguai, comandado por Gustavo Alfaro, apostou em uma postura defensiva, com três alterações no time que eliminou a Alemanha nos pênaltis (após empate por 1 a 1 no tempo normal). Saíram o zagueiro José Canale e o volante Damián Bobadilla (do São Paulo), além do atacante Gabriel Ávalos. Entraram os defensores Gustavo Velázquez e Omar Alderete, e o meio-campista Diego Gómez.
No primeiro tempo, a estratégia paraguaia funcionou. A França teve 57% de posse de bola e trocou seis vezes mais passes que o adversário, mas encontrou dificuldades para furar a forte marcação no último terço do campo. O goleiro Orlando Gill praticamente não foi exigido. A chance mais perigosa dos europeus ocorreu aos 21 minutos, quando Koné arriscou de fora da área, a bola desviou em Diego Gómez e quase enganou o arqueiro sul-americano.
O cenário se manteve na etapa final. A França aumentou a pressão, mas novamente foi Koné quem assustou, aos nove minutos, com um chute de longa distância que Gill defendeu, esticando-se no ângulo esquerdo. O desgaste físico começou a aparecer no Paraguai antes dos 15 minutos: Alderete deu lugar a Canale, e o atacante Júlio Enciso foi substituído por Gustavo Caballero (ex-Santos). Pouco depois, o meia Miguel Almirón tentou uma arrancada pela esquerda, mas caiu no gramado segurando a parte posterior da coxa esquerda.
A resistência paraguaia caiu aos 19 minutos do segundo tempo. Désiré Doué, que acabara de entrar no lugar de Bradley Barcola, driblou dentro da área e foi derrubado por Diego Gómez. O árbitro Ilgiz Tantashev revisou o lance no vídeo e marcou pênalti. Aos 24 minutos, Mbappé cobrou no canto direito, sem chances para Gill, que mergulhou para o lado oposto.
Com a desvantagem, o Paraguai foi obrigado a se lançar ao ataque, deixando espaços para os contra-ataques franceses. Nos acréscimos, Mbappé avançou pela esquerda e finalizou duas vezes seguidas — uma da entrada da área e outra no rebote —, mas Gill fez duas grandes defesas. Nos instantes finais, os sul-americanos pressionaram, mas não conseguiram empatar.
Mbappé chegou ao sétimo gol na Copa de 2026 e igualou Lionel Messi na artilharia do torneio. Na história dos Mundiais, o atacante francês acumula 19 gols em 19 jogos (média de um por partida), enquanto o argentino soma 20. O Paraguai, por sua vez, viu a França repetir o feito de 1998, quando os Bleus eliminaram a geração de Francisco Arce e Carlos Gamarra nas oitavas, também por 1 a 0, na prorrogação.
Fonte: Agência Brasil.
